새 정부가 출범하면서 교육인적자원부가 과학기술부와 통폐합 돼 교과부로 바뀌고 영어교육 열풍과 입시 방침 변경 등 학부모와 학생은 물론, 일선 교사까지 자주 바뀌는 공교육정책에 회의를 표하고 있다. 또 광우병 파동으로 중고생들까지 촛불시위에 나서고 있는 즈음, 파주교육의 키를 잡고 있는 장종하 교육장을 만나 교육의 백년대계를 들어본다.

장종하(61) 교육장은 공주사범대 국어교육과를 졸업, 72년 양영상고에서 교편을 잡은 이래 23년 간 교사로 근무했다.
고양 행신고교 교장, 광명교육청 학무과장, 율곡연수원 교수부장 등을 거쳐 지난 3월 1일자로 파주교육청 교육장으로 취임하며 교육목표를 '교육의 다양화, 특성화, 자율화로 Global 인재육성'으로 추진한다고 밝혔다.

지자체와 협조해 교육정책 실시, 교육자율성에 바탕

-파주시의 교육 수장으로, 학생은 물론 시민이자 학부모들에게 가장 관심 있는 분야가 교육인데 앞으로 교육방침을 말해 달라

파주시는 알다시피 접경지역으로 우수한 교사가 많이 근무를 지원하기에 성취욕구가 강한 우수교사들이 많다. 다른 곳은 보면 남녀 교사 비율이 여교사에 비해 10% 정도지만 유독 파주시는 60% 정도가 남자 선생님들일 정도로 많이 있는 이유도 여기에 있을 것이다.

문제는 우수교사들의 발전과 성취욕구가 자신만을 위한 게 아니라 학생들의 능력을 향상하면서 학력신장에 같이 발전해 나가지 않는다면 의미가 없다.
 
학생들에게 가장 필요한 건 무엇보다 '학력향상'이다. 학력신장이 없으면 교육의 의미가 없고 우수한 인재가 키워지기 힘들다. 시민들에게 시대에 맞는 교육욕구가 충족되려면 학력이 신장돼야 한다.

두 번째는 '독서교육'이다. 어느 학부모에게 그런 말을 한 적 있다. "오늘 집에 돌아가면 거실의 TV와 컴퓨터를 모두 치우고 어머니부터 책을 읽으십시오." 아이들에게 책만 사주지 말고 부모가 실천해야 아이들이 따라온다. 독서의 중요성은 잘 알지만 실천하기는 힘들다. 독서야말로 아이들에게 창의성과 인성, 논술능력을 키워주는 가장 좋은 교육이다.

-글로벌 시대에 영어교육의 필요성이 대두되고 있다. 이에 따른 교육방침은?

파주시는 교육도시로 충분히 발전할 저력을 갖추고 있으며 영어교육 역시 좋은 조건을 갖추고 있다. 경기 파주영어마을이 있고, 다율방과후 학교에 훌륭한 영어교육 시스템이 있다. 학생들에게 1년에 영어노래 한 두 곡을 외워서 암송하게 하는 일도 영어공부에 도움이 된다.

영어말하기대회, UCC공모전, 학급별영어합창대회, 영어연극대회, 영어체험교실 등을 여러 가지 방법으로 의사소통능력 배양을 강구할 것이다.

또 학교에서 사교육이 필요 없게 공교육만으로 영어 언어 향상을 할 수 있는 의사소통인증제를 도입해 전년보다 3%  더 올리는 목표를 선의경쟁을 통해 유도할 것이다.

영어 특기자 초등50명, 중등30명을 조기 발굴해 파주영어마을에 영어심화과정을 통해 내 고장 홍보대사로 기르는 영어영재반을 운영할 계획도 있다.

-교과부는 지역교육청을 폐지하고 교육지원센터로 운영하겠다는 방침을 발표했고 따라서 지자체와 함께 교육을 담당하는 추세다. 일선에 있는 지역교육장으로서 입장은?

시가 교육지원센터를 운영하면 분명 학교시설 등 관리시설은 좋아질 것으로 보인다. 그러나 교육은 행정과는 별개로 백년대계를 이어나갈 인재를 키우는 일이다.

원칙적으로 시와 교육청이 화합하여 교육발전과 시민의 교육 욕구를 충족시키는 데는 찬성한다. 교육발전은 투자 없이는 성과를 이루기 힘들다. 파주시민이 학부형이자 교사이며 학생들 역시 포함된다. 지자체와 협조가 이뤄지지 않으면 일선교육이 어렵다.

지난 번 유화선 시장을 만나  초·중·고 농·산·어촌 방과후교육활동 지원금을 요청했더니 즉석에서 2억원을 책정해줬다. 시장 역시 교육을 업그레이드하는 데  많은 관심을 갖고 있어 파주교육 향상에 고무적이라고 본다.

일선 교육장으로서 지자체와 화합해서 교육정책을 펴나가며 학생들에게 질 높은 우수교육을 실시할 방침이다.

-대단한 독서가로 새로운 교육이론을 적극 수용하는 것으로 알고 있