파주광일중학교(교장 박진완)는 연말 들어 경사가 겹쳤다.

파주교육청에서 선정한 우수학교에 3회 연속으로 선정되는 쾌거를 이룬데 이어 과학영재발명반 이성록(37) 교사가 교육과학기술부와 한국과학재단이 주최하는 '제6회 올해의 과학교사상 과학문화부문' 수상자로 선정된 것.

과학교사상은 전국 초중고 과학지도 교사를 대상으로 3년 간의 실적을 바탕으로 과학발명 분야에 20명, 과학문화분야에 20명을 뽑는 과학지도교사들에게 최고의 상이다.

"과학은 학생들에게 수업내용이 지루하고 어려워서 다양한 경험으로 과학탐구를 이해하는 데는 발명수업이 적합하지요. 학생들이 고생하며 연구하며 성취감을 맛 볼 수 있고요.”

지난 1998년 한국외국어대학 화학과를 졸업한 이 교사는 2004년 파주광일중학교에 첫 부임하면서 과학발명반과 과학영재반 지도교사를 맡았던 해부터 경기도대회와 전국대회 입상을 휩쓸면서 과학우수학교에 선정되는 데 기여했다.

이후 파주광일중은 학생발명품전시품대회 4년 연속 우승의 쾌거와 거북선창작경연대회 등에서 도는 물론 전국에서 최우수상과 우수상 등에 대거 입상하면서 과학우수학교로 자리매김했다.

파주교육청 영재발명반 지도교사이기도 한 이 교사가 5년 간 받은 수십 개의 표창 및 상장에서 장관상만 모두 8차례나 된다.

그는 과학창의력 지도를 위해 교육보조자재를 연구개발해 '계절에 따른 밤낮의 길이 변화와 태양의 고도 측정기' '행성의 시운동과 위성변화 관측기'를 발명해 특허를 냈으며 수업에 활용하기도 했다.

"초등학교시절에는 학부모가 적극 협조를 해주지만 중학교에 올라가면 학생과 부모가 모두 과학발명에 관심이 없어져요. 교사의 노력만으로는 성취가 어렵습니다. 학부모와 학생, 교사의 삼위일체가 필요하지요.”

미리 수업을 준비해 새로운 것에 대한 '준비된 교사'로 학생을 대하려고 노력한다는 이 교사는 "학생들이 아이템을 스스로 찾아내서 과학발명을 위해 고생하며 노력할 때 도와주는 역할"이라며 활짝 웃었다.

과학교사상 수상자와 소속 학교는 각각 500만원의 포상금과 장려금이 지급되며 국내외 산업현장을 견학하는 특전이 주어진다.

한성희 기자