이날 출범식에는 최종환 시장, 손배찬 시의회 의장, 윤희정 박은주 시의원과 회원이 참석했다.

최종환 시장은 “오늘 지난해 남북군사협의에 따라 초소가 철거된 GP지역을 둘러봤다”며 “당대 최고의 강사진으로 구성된 강의를 듣고 분단의 지역, 남북이 대치하는 군사도시라는 낡은 옷을 벗고 새로운 옷으로 갈아입는 통일의 도시 파주에 많은 활약을 해 달라”고 당부했다.

안재영 회장은 “(사)겨레하나의 올해 주요사업은 평화아카데미 개강과 파주시평화조례를 시민이 발의하는 것”이라며 “평화가 곧 통일로 가는 길이며 분단의 상징이었던 파주가 한반도를 넘어 전 세계에 평화를 상징하는 평화도시로 우뚝 서는 그날의 위해 1기 여러분의 참여와 활약이 꼭 필요하다”고 강조했다.

이날 아카데미 첫 강의는 류길재 북한대학원 교수(전 통일부 장관)을 강사로 초빙, ‘21세기 통일의 비전, 자기 혁신으로서의 통일’을 주제로 열렸다.

지도자과정은 10개 강좌로 구성, 7개 강좌 이상 수강해야 수료증이 주어지며, 과정을 졸업하면 백두산, 금강산, 평양 등을 답사하고 북한과 중국 국경지역 등을 찾을 계획이다.

(사)겨레하나는 전국에 8천여 명의 회원들이 활동하는 시민단체로 파주지회는 지난 2017년 발기인대회를 열고 2018년 천주교 화해와 치유센터에서 ‘시민과 듣는 평화통일 이야기’와 헤이라 갈대 광장에서 ‘달려라 통일열차’ 등 통일관련 다양한 사업을 해왔다.

한성희 기자