파주여자고등학교(교장 박병립)는 지난 24일, 파주시를 방문 중인 호주 투움바市 피터 테일러 시장 일행을 맞아 환영식을 열고 호주유학 간담회를 가졌다.

이날 학교에는 피터 테일러 시장과 로즈메리 테일러 시장 부인을 비롯해 마이크 윌리엄스, 피터 막스 시의원, 스튜어트 소머스 기획개발국장 부부, 쉐이머스 가머니 주요경제개발관 등이 방문했다.

박병립 교장은 피터 테일러 시장과 시의원에게 ‘학교방문에 감사의 뜻’을 담은 감사패를 증정하고 환영사에서 “본교를 방문한 시장과 방문당을 환영한다”며 “투움바市와 파주시가 서로의 문화를 이해하고 정보 교환을 위해 노력이 수반된 더 많은 교류와 협력을 기대한다”고 말했다.

피터 테일러 시장은 답사에서 “따뜻한 초대와 뜨거운 환영에 감사드린다”며 “21세기는 자녀들에게 부모의 역할이 크며 파주여고의 학생 모습과 생활이 보고 싶다”고 화답했다.

간담회에는 임우영 파주여고 학교운영위원장, 유미숙 어머니회 회장, 투움바市 청소년 어학연수단에 참여했던 학생, 학부모 등이 참여해 시종 웃음꽃이 피는 화기애애한 자리가 됐다.

피터 테일러 시장은 투움바市에 어학연수를 다녀온 학생이 영어로 환영인사를 하자 자리에서 일어나 뜨거운 박수를 보냈으며, 퀸즈랜드 대학 교수인 로즈메리 테일러 여사는 대학입시 준비과정과 랭귀지 프로그램, 호주 문화를 소개하는 인터넷 강좌를 소개했다.

박병립 교장은 “투움바市 고등학교와 결연을 맺어 교환학생 프로그램을 운영하고 싶은데 가능한지 궁금하다”고 묻자 피터 테일러 시장은 “현재 한국어 과정이 있는 학교가 없지만 일본과는 결연을 맺은 학교가 있어 한국에 관심을 갖고 있는 학교를 적극 지원해 추진해보겠다”고 말했다.

2시간여의 파주여고 방문을 마친 방문단은 “즐겁고 보람 있는 시간이었으며 다시 만나기를 기대한다.”는 아쉬움을 남기고 교문을 나섰다..

한성희 기자