자라나는 아이들에게 건강한 밥상을 제공하자는 운동을 펴온 파주시 친환경무상급식 네트워크(공동상임대표 이상백 목사, 윤경일 원불교 교무)가 18일 교하읍 해솔중학교 시청각실에서 ‘파주시친환경무상급식 네트워크 토론회’를 열었다.

토론회에는 윤후덕 민주당 파주지역위원장, 이재희 민주노동당 파주시위원장, 권대현 파주시의회 부의장, 박찬일 도시산업위원장, 이갑영 친환경농업연구회장를 비롯해 학부모, 농민 등 100여 명이 참석했다.

이상백 상임대표는 인사말에서 “2006년부터 친환경무상급식을 위해 노력해왔지만 괄목할만한 성과는 거두지 못했다”고 토로하고 “오늘 토론회를 통해 학생들에게 안전한 먹을거리를, 농민들에게는 땀 흘리고 애쓰고 농사지은 노력이 소득으로 돌아가도록 좋은 결과가 오기를 바란다”고 말했다.

기조발제에서 배병옥 학교급식전국네트워크 상임대표는 ‘친환경무상급식을 위한 현황과 과제’를 주제로 “(친환경무상급식은) 공교육의 일환으로 추진되어야 하며 농민참여형 지역 거버넌스를 제도화한다면 친환경 농산물을 써도 비용은 같다”고 주장했다. (사진)

배 상임대표는 또 "공교육의 일환인 학교급식이 친환경 무상급식으로 전환되기를 촉구한다"며 "위탁급식이 아닌 직영급식과 수입산을 배제한 친환경 농산물로 학생들이 믿을 수 있는 먹거리 제공에 우리 모두 나서야 한다"고 주장했다.

패널로 참석한 김부정 참교육학부모회 파주지회장은 “전북의 경우 재정자립도가 낮음에도 자체적으로 친환경무상급식을 실시하고 있어 파주시가 예산을 이유로 미룬다는 것은 설득력이 없다”며 “파주는 농산물 수급에 좋은 여건을 가지고 있어 농민들에게 안정적인 판로를 보장하고 아이들에게 안전한 급식을 할 수 있는 여건이 충분하다”고 강조했다.

이갑영 파주시 친환경농업연구회장은 “농촌의 경영난을 풀 수 있는 고리가 ‘친환경 농사’이고 친환경무상급식 실현은 농민이 농촌에서 살 수 있는 기반을 마련해주는 큰 둔덕”이라며 파주시친환경무상급식 실현을 기대했다.

한편, 내년부터 무상급식 실시를 앞두고, 급식용 친환경 쌀 일부를 지원하고 있는 시의 입장이 학부모와 참교육학부모회 등 관련단체의 친환경 급식지원 요구를 어디까지 수용할지 주목된다.