우호협회 방문단(단장 김성희 부회장)은 지난 21일부터 2박3일간 일정으로 일본 하다노시 우호협회를 찾아, 상호 교류 확대 방안 등을 논의하고 친목강화의 시간을 가졌다.

파주-하다노 우호협회는 작년 12월, 해외자매도시 민간교류 활성화를 위해 김양기 전 시의원, 김성희 푸른파주21실천협의 상임대표 등이 주도해 창립한 단체로 10여년 이어온 파주시-하다노시 교류를 선도하고 있다. 방문단은 하다노-파주 우호협회 정기총회와 ‘하다노 단자와 축제(하다노시 단자와 산 등산객 입산을 허가하는 봄 축제)’에 참석해 상호 교류의 폭을 넓혔다.

환영행사에서 김성희 단장은 “걸음마를 내디딘 민간단체지만 양 도시의 민간교류를 활성화하자는 의지와 열정만은 어느 단체보다 뒤지지 않을 만큼 자신 있다”며 “시민이 왕래하는 친선교류로 발전하기 위해 우호협회가 주축이 되고 협회 간 신뢰를 바탕으로 우호협력 관계가 지속되길 기대한다”고 말했다.

후쿠모리 노보루 하다노-파주 우호협회장은 “양 시와 협회의 변함없는 상호 신뢰를 바탕으로 우호 협력을 늘려나가고 민간교류가 더욱 활성화됐으면 좋겠다”고 말했다.

하다노시는 도쿄에서 60km떨어진 가나가와현 중서부에 위치한 친환경 도시로 파주시와 2005년에 자매도시를 맺고 청소년, 스포츠, 문화, 행정 등 각 분야에서 교류하고 있다.

원희경 기자