파주에서 문학 활동을 하고 있는 신동근 시인이 새로운 문학 장르 도전에 성공했다. 신동근 시인은 문예 월간지 문학공간에 소설 ‘마지막 댕기의 시절’로 신인문학상에 당선됐다.

신동근 시인의 소설은 ‘매력 구조의 표현’으로 ‘소설적 특징과 이미지를 잘 구비하고 있으며 감칠맛 나는 표현력도 놀랍다’는 심사평을 받았다.

신 시인은 “구술로 전해들은 어머니의 젊은 시절을 시대적 배경에 맞춰 풀어보았으며 어머님 임종 전의 긴 독백이 소설의 모태”라며 “당선에 감사드리고 어머니를 닮은 누이들과 피붙이의 정으로 소설가로서 문단에 입적하는 기쁨을 나누고 싶다”고 조심스럽게 당선소감을 밝혔다.

‘시와 시론’ 시 신인상으로 등단한 그는, 2003년 출간한 시집 ‘조용한 폭설’은 수십 번 껍질을 벗고 또 벗기고 알몸으로 드러낸 시의 정수라는 찬사를 받기도 했다. 그는 고 원희석 시인에게 현대시를 사사 받기도 했다.

또 지난 2008년 조선일보에 연재됐던 ‘희망편지’에 신동근 시인의 ‘어머니가 남긴 꼬깃꼬깃한 3만원’이 실리기도 했다.

시에 이어 소설 등단을 완료한 신 시인은 어려운 생활 속에서도 부지런히 글을 쓰며 다듬는 문인으로 유명하다. 현재 파주문인협회 이사이며 경기도 문학상을 수상했다.

한성희 기자