파주시노인복지관(관장 임창덕)은 지난 8월부터 11월까지 관내 거주 만 60세 이상 남성 어르신 40명을 대상으로 진행한 남성요리교실 ‘다함께 찬 찬 찬’에 참여한 수강생을 대상으로 특별한 요리대회를 가졌다. 지난 27일 농업기술센터에서 열린 대회에는 팀별 콘테스트에서 우수한 성적을 보인 12명의 어르신이 참여했다.

대회는 남성요리교실 활동을 평가하고 지역주민과 함께하는 ‘소통의 장’이자 어르신들의 성취감과 자존감을 향상시키고 요리를 매개체로 친구, 가족 간 관계 증진을 향상하고자 마련됐다.

대회에 참여한 어르신들은 그동안 배웠던 요리 실력을 발휘해 닭갈비, 닭볶음탕, 소불고기, 제육볶음 등 맛난 음식을 선보이며 요리에 대한 자신감을 나타냈다. 대회에서 어르신 3명이 입상했으며 참가자에게는 축하와 함께 소정의 상품이 전달됐다.

대회에 참여한 어르신들은 “프로그램을 기획한 노인복지관 관계자에게 깊은 감사를 드린다”며 “요리교실 덕분에 가족과 함께 식사하며 관계 증진에도 많은 도움이 됐고 삶의 만족도가 높아져 내년에도 요리프로그램이 진행되면 다시 한 번 참여하고 싶다”고 전했다.

임창덕 관장은 “요리프로그램은 시대 변화에 맞춰 남성 어르신들에게 건강한 노후 생활을 영위하기 위해서 꼭 필요한 것”이라며 “지속적으로 진행될 수 있도록 만반의 준비와 다양한 프로그램 개발에 노력하겠다”고 말했다.

한성희 기자