청소년 스포츠교류단(단장 요시다 히데오 사세보시 체육협회 전무이사)은 28일 시청을 방문, 최종환 시장을 예방하고 29일 문산 국민체육센터에서 파주시농구협회 선수와 친선 농구경기를 가졌다.

지난 2016년부터 진행하고 있는 청소년 스포츠 교류는 2년 동안 탁구를 통해 우정을 돈독히 다졌으며 교류 활성화를 위해 2018년부터 농구경기로 화합과 친목을 도모하고 있다,

최종환 시장은 “양 도시의 미래를 책임질 꿈나무들이 만국 공통어인 스포츠를 통해 인종과 언어, 문화를 초월해 하나로 어울릴 수 있는 매우 뜻 깊은 경기”라며 “친선 교류전은 승부를 떠나 페어플레이 정신으로 최선을 다하는 멋진 경기를 펼치기를 바란다”고 선수들을 격려했다.

우종범 체육회 수석부회장은 “스포츠 교류를 통해 서로 이해하고 글로벌 친구를 만들어 가길 바란다”고 축하했다.

청소년 스포츠교류단은 친선 경기를 마치고 파주스타디움에서 열리는 K3 어드벤스리그 양평FC와의 경기를 관람하며 자매도시 간의 우의를 디졌다.

사세보시는 일본 규슈 나가사키현 제2의 도시로 군항도시이자 관광도시다. 인구는 26만여 명이 거주하며 서해국립공원인 ‘구주쿠시마’를 비롯해 중세 유럽의 거리를 재현한 테마파크 ‘하우스텐보스’ 등 관광산업이 발달했다.

사세보시는 지난 2008년 파주시와 국제 친선도시로 결연하고 2013년 정식으로 자매도시를 맺었으며 문화*체육, 경제, 행정 등 다양한 교류를 진행하고 있다. 올해 장단콩축제 때는 사세보시에서 축하사절단과 요사코이 춤 예술단이 내방해 공연을 펼칠 예정이다.

한성희 기자