기획 특집/ 박정숙 작가가 사는 ‘소소한 이야기’

‘작가의 손을 거치면 마술처럼 하나의 작품으로 탄생’

코로나19 사태로 손자와 함께 한 시간 ‘가장 행복한 날’

손자 작품 ‘시언이의 그림일기와 詩’ 아동 상상력 담겨

박정숙(66) 작가는 ‘작가’라는 말에 질색을 하며 손사래를 치지만, 그녀의 공방에 들어서면 감탄사가 절로 나올 정도로 많은 작품들이 아기자기하게 자리 잡고 있다,

교하동 소리자로에 둥지를 튼 지도 10년이 됐지만 아직 공방 이름을 짓지 못해 간판이 없다. 부군 김남철씨(69)와 같이 손수 지었다는 공방 겸 아틀리에, 작품 전시장은 작은 것을 사랑하는 그녀의 성품대로 아는 사람만 오간다.

그녀의 손을 거치면 예쁜 도자기가 탄생하고 섬세한 수채화, 펜 뎃생(소묘)그림, 아름다운 들꽃 자수가 놓인 창 가리개, 아플리케 자수의 방석과 쿠션, 손수건 등등이 마술처럼 하나의 작품으로 펼쳐진다.

박 작가는 지난 2월, 코로나19가 확산 기미를 보이자 생업에 바쁜 아들내외를 도와 손자 김시언 군(7)을 데려다 돌봐주기 시작했다, 2개월 간 할머니와 지낸 시언이의 결과물은 자신의 작품을 모아 만든 ‘시언이의 그림일기와 시’와 ‘시언이의 상상 동물’ 등 두 권의 그림책이다,

책은 손바닥만 하고, 수첩 두 배 정도 작은 크기지만 노이스사우루스, 파괴자 공룡, 코로크사우루스 상상 일각고래 등 시언이가 그린 예쁜 그림과 글씨가 탄성과 함께 미소를 절로 짓게 한다.

“4월에 유치원에 가기 때문에 2개월 간 돌봐줬다. 주제를 주고 그림일기를 쓰게 했어요.”

처음에는 서툴렀던 그림과 글씨가 잠깐 사이에 놀랄 정도로 달라지고 시언이의 상상력이 더해져 아름다운 책으로 탄생했다, 남자아이답게 공룡을 좋아해 공룡그림이 작품의 대부분을 차지한다. 사인펜과 색연필, 파스텔로 그린 그림이다,

“공룡 이름도 제가 지었고요, 공룡 모양도 제가 상상했어요.”

예전에 자녀들을 기를 때부터 아이들의 그림, 낙서, 일기 등 하나도 버리지 않고 모아서 책을 만들어줬다는 박 작가는 손자에게도 책을 만들어 주고, 지금도 주말이나 방과 후 시간이면 할머니와 그림과 메모를 즐긴다.

시언이의 엄마 오준희(37) 아빠 김형래(43) 부부도 미처 몰랐던 시언이의 재능에 놀라고 기뻐했다,

“코로나19를 손자와 보내면서 나름대로 극복한 방법이랄까요. 요즘 젊은 엄마들에게도 아이들을 이렇게 지도하면 스스로 성장한다는 것을 알려주고 싶어요.”

아이들에게 스스로 창작할 수 있다는 동기부여가 중요

지난 15일 광복절은 시언이의 생일이었고 원래는 지인들을 불러 책 출판기념회를 겸한 생일파티를 준비하려고 했으나, 재 확산하는 코로나19 때문에 할아버지, 할머니, 엄마, 아빠, 시언이만 모인 조촐한 가족파티로 대신했다,

“며느리는 친구들을 불러 자랑도 하고 싶었던 모양인데 가족모임으로 단출하게 지나갔네요.”

단순하게 돌물 하나만 그리던 시언이의 그림은 다양하고 다채로운 모양을 담고 있다,

“그림을 그릴 때 뭐가 더 있으면 좋겠다고 상상력을 펼 수 있게 해요.”

시언이는 ‘하고 싶을 때 하라’는 부모의 교육철학으로 다른 아이들처럼 영어나 수학 등은 배우지 않는다.

박 작가도 손자에게 그림 기법이나 미술의 틀을 맞추지 않는다, 단지 물총새를 그릴 때는 미리 인터넷에서 물총새의 특징을 공부하고 손자에게 서식지 등을 가르쳐준다.

아이의 상상력과 창의력을 발휘하는 길을 열어주는 것이 가장 좋은 공부라는 그녀의 고집이다,

“제주도에 사는 전이수라는 13세 아이가 그린 그림이 있어요, 그걸 보여주니 너무너무 좋아해서 5번 보더니 다 외울 정도에요. 제주도에 시언이를 데리고 찾아가 볼까 해요.”

시언이의 교육방법은 자유로운 상상력을 키워주고, 함께 알려고 하는 참여교육이다,

이런 박 작가의 독특한 개성이 그녀의 공방에 가득 차 있으며 그곳에서 시언이의 상상력도 쑥쑥 자란다.

그녀의 손을 거치면 깨진 옹기조각에 훌륭한 화분으로 탈바꿈한다. 공방 구석구석 손수 만든 테이블과 레일형식 문, 의자 등 가정 소품에 눈길이 머물게 한다,

“15년 전에 아이도 다 키웠으니 하고 싶은 일을 해보자 해서 조경학교를 다녀서 조경기사 자격증을 땄지요.”

그녀의 베란다에 꾸민 조경 작품은 소문을 타고 방송과 잡지, 신문 등 언론에 소개됐고, 이어 인물화 뎃생, 도예 등을 배웠다, 뿐만 아니라 제빵학교를 다녀 제과와 제빵을 배우는 등 그녀의 노력은 다양하다, 예술적 감각은 타고난 재능이라고 볼 수밖에 없다고 그를 아는 주변 작가들도 입을 모은다.

자수를 배운 적도 없음에도 수예를 가르칠 만큼 손재주도 뛰어났다, 박 작가는 어머니 자수를 보고 배운 것뿐이라고 한다,

자수를 하는 할머니를 보고 시언이는 “바늘로 그림을 그린다”고 시적 표현을 썼다. 시언이는 할머니가 하는 건 뭐든지 따라하고 싶어 한다,

“메모장을 사주고 메모하는 습관을 가르쳤어요. 그림을 그릴 때도 생각해둔 걸 메모하고, 쇼핑을 갈 때도 메모하고 다녀요. 또래 아이들과 다른 점이라고 할까요. 좀 유별나다고 생각은 해요.”

자신은 배우고 결과물이 생기는 걸 좋아하며 그런 결과물로 인해 자신감을 갖는다는 박정숙 작가는 작은 체격이지만 자이언트와 같은 영원히 젊은 여성이다,

한성희 편집국장