인터뷰/ 이성수 파주시관광협의회 회장

‘평화통일 염원 싣고’ 캠핑카가 개마고원까지 시작점은 파주…

이성수 회장

민통선 통일촌 시민단체와 캠핑카 이용 관광 협약 체결

“남북 평화통일과 지역경제 위해 남북관광 필요한 시점”

이성수 파주시관광협의회장을 만나러 가는 길, 법원읍 가야리로 새로 뚫린 도로가에는 해바라기가 자라고 있었다.

“법원읍 지역경제 활성화를 위해 시에서 5000평을 빌려 법원읍 상인회가 방문객을 위해 해바라기를 심었는데 오랜 장마로 잘 자라지 못 했어요.”

법원읍 가야4리 파주시관광협의회(아래 관광협회) 사무실에서 기자를 반겨준 이성수 회장은 비영리 단체 법원읍 상인회장을 맡고 있다.

이성수 회장은 1966년 법원읍 금곡리에서 태어나 금곡초, 율곡중, 세경고를 거쳐 대학에서 건축학을 전공한 법원읍 토박이다.

이 회장은 대학을 졸업 후 잠시 외지에서 직장생활을 한 것을 제외하고는 줄곧 법원읍에 거주하면서 직장을 다녔고 현재는 식당을 하고 있다.

“통일촌과 업무협약을 맺고 북한 개마고원을 가는 것을 목표로 하고 있지요. 1차는 우선 갈 수 있는 곳은 통일촌이니까, 통일촌과 손잡고 나가야지요. 금강산은 강원도에서 (관광이)자기들의 몫이라 생각하니까 파주사람들이 파주에 있는 민통선 관광을 맡는 게 당연하고요,”

관광협회는 올해 초 출범했으며 현재 회원은 120명에 이르고 읍면동에 지부를 두고 있다. 이근삼 전 시의회 부의장이 파주지역 관광을 활성화하려면 관광협회를 만드는 게 좋겠다는 조언을 실행한 것이다.

“우선은 캠핑카가 갈 곳이 통일촌이지만 앞으로 남북관계가 좋아지면 개성공단에 갈 수도 있고요, 더 나아가서는 광활한 개마고원도 바라볼 수 있지요,”

이 회장은 1박을 할 경우, 캠프 그리브스와 연계하고 민통선 내에 100대의 캠핑카가 머무를 수 있는 곳을 물색 중이며 1,200평 구모의 유휴지를 임대하려는 계획이다.

관광은 1박을 할 경우, 통일촌에서 식사를 하고 통일촌을 비롯한 파주지역에서 생산되는 농산물 등을 구매하는 시간을 갖고 나아가서 문산 자유시장에서 저녁을 먹는 등, 지역경제 활성화를 방점을 찍고 있다.

“관광협회는 그동안 장애인복지관과 함께 장애인을 지원하는 활동을 해왔죠. 외출이 힘들어 스트레스를 받는 장애인에게 금곡리 별난 캠핑장에서 1박2일 행사를 해왔는데 코로나19 확산으로 잠정 중단된 상태입니다.”

통일촌을 자연스럽게 보여주면 그것이 통일교육

이성수 회장은 파주사랑에 대한 열정은 말하지 않지만 그의 행적에서 묻어난다. 의용소방대 활동을 9년 동안 봉사했으며 법원읍 상가번영회를 비영리단체 법원읍 상인회로 발전시켰다.

또한 국지도 56번 도로 건설 중 신석기 유적이 발견되자 폐기될 위기에 처한 것을 ‘신석기유적지보존회’를 만들어 유적을 보존시키는데 기여했다.

관광협회 사무실에는 법원읍의 50**70년대 사진패널이 쌓여있다. 법원읍의 옛 모습을 기억하고 알리려고 지난해 전시회를 열기도 했다.

“남북에 관한 (정치적) 생각은 각자의 판단에 맡기고 자연스럽게 쉽게 보여주면 되지 않을까요? 우리는 주입식 통일교육을 받고 자란 세대지만 현재는 달라졌고 자신의 눈으로 직접 본다면 그것이 살아있는 생생한 통일교육이지요.”

그는 이미 10대의 캠핑카를 몰고 시험 삼아 통일촌을 돌아봤다고 한다.

“통일촌과 민통선에서 나오는 상품이 무엇인지 지금 조사 중이고 그것을 블로그에 올려 판매하는 방안도 생각 중입니다. 1달에 1-2번씩 계산하더라도 수백에서 수천여 명의 캠퍼가 민통선 상품을 구매하고 먹고 쓰는 돈이 경제 살리기에 일조를 하겠지요.”

이 회장은 캠핑카를 몰고 통일촌에서 1박하고, 개성공단에서 1박하고, 북한 땅을 달리는 생각만 해도 가슴이 뛴다.

“생각해 보세요, 부산 사는 캠퍼가 군인이 차에 올라와 신분증을 검사하고 통과해야하는 지역에 들어간다는 것은 고인이 되신 현대그룹 정주영 회장이 소떼를 몰고 통일대교를 건너던 방송을 보던 사람에게는 가슴이 설레는 일이거든요,”

그는 수많은 캠퍼들이 캠핑카를 몰고 통일촌으로 입성할 날을 손꼽아 기다리고 있다. 한반도 평화통일을 기원하는 마음으로…

사진*글 한성희 기자