기획특집(4)/ 헤이리 예술마을 커피 박물관 관장 최민호

세계 모든 커피가 한 곳에, 행복감과 안락감은 덤으로…

사회 공헌활동 동참을 위해 박물관 건립, 관광자원 제공 의사 밝혀

사회적 공헌을 위해 커피 박물관을 세웠어요

짙은 커피향이 코끝을 맴돌면 그 향기에 이끌리듯 얼굴에 미소가 퍼지며 커피 한잔에 행복을 느낀다. 향긋한 커피 한 모금을 마시면서 하루를 시작하고 기운을 얻는 커피 마니아들이 점점 늘고 있는 추세다.

한집 건너 카페가 생기고 커피를 찾는 사람들이 많아지면서 우리의 일상은 어느새 커피로 시작하고 커피와 함께하는 문화로 굳어지고 있다.

쌀쌀한 날씨, 지친 몸을 이끌고 들어와 뜨거운 커피를 마시며 느끼는 행복감과 안락감은 커피가 어느새 생활로 녹아들어 있다.

헤이리 예술마을 1번 게이트를 들어서면 주차장 옆에 그리 크지는 않지만 커피 박물관이라 쓰인 건물이 다소곳이 서 있다.

건물 1층, 생두가 주렁주렁 열린 커피나무가 가득 찬 ‘카페 로즈’에서 만난 최민호 관장은 2, 3층에 있는 커피 박물관을 안내했다.

“커피로 돈을 벌었기에 이젠 사회적인 공헌을 하자는 사명감에서 커피 박물관을 세웠어요.”

최 관장은 1962년 충북 청주출생으로 고향에서 초중고교와 대학을 마치고 군대를 복무한 뒤 서울에서 직장생활을 했다. 2000년 파주에 정착한 그는 2008년 성동리 프로방스에서 카페를 열었다. 카페는 번창했고 무려 가게를 3개나 확장할 정도로 수입이 꽤 됐다.

“이때부터 커피 박물관을 세우겠다는 꿈을 갖게 됐지요. 커피 박물관에 있는 그라인더, 로스팅 기계 등 커피 스푼까지 수집하느라 세계 각 국을 방문했고 돈을 따지지 않고 사들였어요.”

카페 로즈를 경영하는 최 관장은 꿈을 꾸듯 “행복했다”고 그때를 회상했다.

“예전 어렵던 시절, 오래 신어 다 낡은 하얀 고무신을 지금 구할 수는 없잖습니까.”

커피 용품도 마찬가지라고 했다. 돈만 준다고 옛날 물건을 쉽게 구할 수는 없다는 것이다. 이탈리아, 영국, 독일, 프랑스 등 유럽 각국에서 몇 달씩 머물며 벼룩시장부터 안 다녀 본 곳이 없다고 했다. 터키, 중동, 아프리카에 이르기까지 모은 주석 커피 주전자, 컵 등이 5년간 모은 그의 재산이다.

환상의 나라의 알라딘 램프 같은 커피 박물관

원두로 문 양쪽 전면을 가득 채운 박물관 문을 열고 입구로 들어서면 탄성이 저절로 나온다. 세계 각국의 원두와 알라딘 램프 같은 오랜 커피주전자와 손때 묻은 그라인더, 로스팅 머신들은 수십 년에서 100년이 족히 넘은 커피의 산 역사를 담고 있으며, 커피를 즐기는 인류의 모습이 시대별로 나라별로 저절로 상상되는 풍경이다. 무거운 아프리카 나무절구는 커피를 빻아 커피를 마시는 원시적이면서도 한번 맛보고 싶다는 생각이 든다.

“로스팅 기계는 미국에서 산 건데 이태원에 한 개 있고 국내에는 이곳이 유일하죠.”

커다란 로스팅 기계는 미국에서 사들인 물건인데 대형 커피전문점에 자리한 기계답게 우람하기 그지없다.

“프랑스 용품들은 예쁘죠, 미국 것은 멋은 없지만 튼튼해요.”

손때가 묻은 오랜 물건임을 보여주듯, 커피를 즐겼던 유럽의 가정이나 목조 건물 커피가게에서 긴 앞치마를 두른 주인이 어두운 유럽풍의 조명 아래 커피콩을 볶고, 갈고, 내리는 모습이 저절로 떠오른 듯 착각에 빠진다.

박물관에는 수십 종류가 넘는 커피 원두와 나라별 특징, 커피의 유래와 발전과정이 한 눈에 볼 수 있다.

“지자체에서 운영한다면 기꺼이 기증할 것”

커피 박물관은 2011년 헤이리에 땅을 구입하고 2013년 문을 열면서 시작됐다. 우리나라에 커피 박물관이라 칭할 수 있는 곳은 강릉에 두 곳, 경기 양수리에 한 곳, 그리고 이곳까지 모두 4곳이다. 박물관은 어디나 그렇듯이 수익이 나지 않는다. 수익을 원했다면 박물관 2, 3층을 임대한다면 훨씬 이익일 거라고 웃는다.

“화천에도 한곳이 있는데 화천군에 기증했고 지자체에서 직접 운영하면서 관광객을 끌어 모으고 있어요.”

자신도 파주시에서 경영한다면 기꺼이 기증할 의사가 있다고 한다.

“이곳을 만든 이유가 노년에 커피를 즐기는 사람들과 대화하는 공간, 즉, 일종의 놀이터를 갖고 싶어서 지요.”

커피 박물관 1관은 커피의 역사, 다방의 변천사, 커피벨트, 카피의 제조과정, 에스프레소 머신 발전과정, 핸드드립 체험, 커피재배 온실 등이 있고, 2관은 로스터, 그라인더, 커피연혁, 커피원산지별 특징, 커피 품종별 계통도, 커피콩의 수확과 가공방법 등이 커피의 모든 것이 전시돼 있다.

“코로나19 전에는 많은 단체들이 체험을 하러 왔고, 외국인들도 단체로 오기도 했어요.”

이곳에서는 커피를 사랑하고 좋아하는 사람들을 위한 체험과정이 생두의 이해부터 로스팅 체험, 핸드드립체험, 모카포트 2시간 과정이 있고, 3시간 과정에는 머신추출체험과 머신 이해가 포함된다. 4시간 과정에서는 생두와 원두의 이해 등 좀 더 자세한 과정이 있다.

바리스타, 로스팅, 창업교육, 원두납품 문의도 받는다.

푸른 생두가 가득 달린 커피나무가 있는 카페 로즈에서 마시는 한잔의 검은 마법 같은 커피는 정말 맛있고 특별했다.

커피 박물관 (070)4176-1212(원두원두)

글*사진/ 한성희 편집국장