기획특집(3)/ 헤이리 예술마을 영토문화관 ‘독도’ 관장 안재영

‘독도에 궁금증을 가진 국민들과 꾸준히 소통하고 싶다“

‘대한민국 자긍심’ 독도 지킴이로, 바쁜 일상을 보내는 ‘평화 운동가’

대한민국 정부 소유의 국유지로서 천연기념물 제336호로 지정되어 있는 섬이자 우리 국민의 자부심인 독도는 일본의 끊임없는 소유권 주장으로 한*일 간 국제분쟁과 우리 국민의 분노를 유발 시키고 있는 것으로 잘 알려져 있다.

독도는 옛 지명 우산국으로 삼국시대부터 우리 영토임을 증명하는 각종 문헌들이 존재하고 있으며 우리가 지켜나가야 할 귀중한 해양자원이자 국토이기도 하다.

대한민국 독도지킴이로 유명한 안재영 관장은 2007년 헤이리 예술마을에 영토문화관 독도를 개관하고 지금도 독도바로알기 강연과 전시회 등 각종 홍보활동을 활발하게 펼치며 독도 알리기에 헌신하고 있다.

“1987년부터 독도 지킴이 운동을 시작했어요.”

안재영 관장은 1962년 파주 파평 출생으로 장파초등학교를 졸업하고 어려운 집안형편에 고학으로 학업을 계속해 남보다 3년 늦은 나이에 한국외국어대학교 영어학과를 졸업한 학구파이기도 하다.

대학 재학 당시 ‘독도탐사대’ 동아리 활동을 통해 독도에 대해 관심을 갖게 된 지 33년째 그의 독도 사랑을 계속되고 있다.

그는 지난 2017년 남북 평화와 통일을 위한 나눔과 실천을 목표로 (사)겨레하나파주지회를 발족해 파주희망 강좌, 파주평화아카데미, 6.15 공동선언 20주년 평화통일문화제, 대북전단 살포반대 및 공동선언 국회비준 촉구 집회, 한강하구 평화기행 등 활발한 평화 활동을 펼쳐온 평화 운동가이기도 하다.

독도 지킴이 안재영 관장, 평화 운동가로 활동

독도 역사지킴이의 산증인으로 인정받는 안 관장은 헤이리 예술마을에 경기도 등록단체 비영리 홍보교육관 ‘영토문화관 독도’를 열고 무료로 시민들에게 개방하고 있다.

“영토문화관 운영으로 이익을 얻는 게 아니잖습니까. 무료로 개방하니 오히려 단체관람이 줄더라고요. 제일 좋은 방법은 해설사가 상주해서 운영하는 건데…….”

학교나 시민단체 등에서 예약이 오면 안 관장은 독도 갤러리에서 직접 해설을 하며 독도를 홍보하고 있다.

문재인 대통령이 즐겨 매어 화제가 된 강치 디자인 넥타이도 영토문화관 작품이다. 안재영 대표는 영토문화관 독도 대표이자, (사)겨레하나파주지회 대표이며 수입전문 벤처기업 (주)두레샘 대표이사이기도 하다.

“우리 회사 정관에 그렇게 명시돼 있습니다. ‘회사의 수익으로 영토문화관 독도를 지원한다’고요.”

코로나19 때문에 모든 기업이 어렵듯이 (주)두레샘도 운영하기 힘들지만 “직원 해고 안 하고, 월급 안 밀리고 운영하고 있다는 데 의의를 둔다”고 웃는다.

(주)두레샘의 소유이기에 영토문화관 독도는 월세를 내지 않고 운영비를 지원 받기에 독도사랑 실천을 꾸준하게 이어가고 있다.

안 관장은 대기업을 비롯한 학교, 일반인을 대상으로 ‘독도의 가치와 해양 영토 주권’ 등을 주제로 독도 강연을 다니고 학생들과 독도 방문을 통해 독도에 대한 민족의 자부심을 일깨운다.

“아시다시피 독도갤러리는 볼 게 뭐 있냐고 하지만 20분만 강의를 들으면 독도의 가치를 알게 됐다고 인식이 바뀝니다.”

그는 어린이 독도지킴이를 위한 ‘평화의 섬 독도’와 청소년을 위한 ‘독도야 말해줘’ 책을 펴냈고, 이 책을 통해 자라나는 어린이와 청소년들이 독도에 대한 지식을 보충하고 독도 지킴이로서 홍보전문가가 된다면 일본이 ‘독도는 일본 땅’이라는 억지를 부리지 못할 것이라고 강조한다.

“영토문화관 독도를 열고 많은 학생들에게 독도에 대한 궁금증에 질문을 받고 질문들을 정리해가면서 더 많은 학생들과 이야기 할 수 있는 기회가 있으면 좋겠다는 생각으로 책을 썼지요.”

안 관장은 신라시대 이사부 장군을 비롯해 조선시대 안용복, 홍순철, 광복이후 독도의용수비대, 현재 독도경비대로 이어지는 독도지킴이 연결고리가 학생들에게 이어지기를 간절히 바란다.

그는 잘못된 역사관으로 독도 영토를 강의하는 학자에게 각종 증빙자료를 보내 바로잡는 역할도 했고 앞으로도 국민들에게 독도 역사관을 올바르게 알리는 길을 계속 갈 것이다.

시민단체를 이끌고 있으며 독도지킴이 활동에 기업을 운영하는 경영자로서 하루 24시간이 바쁜 그는 암벽 등반가이기도 하다.

경기대학교에서 북한 관련 박사과정을 밟고 있는 그는 북한대학원대학교에서 ‘우표로 본 북한 사회주의 건설노선 연구’로 석사학위를 받은 학구파다. ‘국익을 위한 북한’으로 바르게 보는 시선이 필요하다‘는 생각이다.

“하루를 24시간이라고 정의한다면 시간의 노예로 남지만 관리하고 통제하면 더 많은 일을 할 수 있어요.”

글*사진 한성희 편집국장