‘천혜의 寶庫(보고)’ 비무장지대(DMZ) 일원과 한강하구가 ‘유네스코(UNESCO) 생물권보전지역’ 지정이 추진된다.

경기도는 18일 파주시를 비롯한 연천군과 경기도의회, 민간 전문가, 환경단체 등이 참여하는 ‘비무장지대 일원 유네스코 생물권보전지역 지정 추진 민관협의체’를 구성하고 본격적인 활동에 들어갔다.

유네스코 생물권보전지역 지정 추진지역은 파주 DMZ 일원과 고양*김포시 한강하구 일원으로 이 곳은 전쟁의 폐허를 딛고 자연 생태계 스스로 복원하는 과정을 증명한 세계 생태계의 보고이자 보전가치가 매우 큰 지역이다.

특히 지난 2019년 6월, 연천군과 강원도 DMZ 일원이 유네스코 생물권보전지역으로 지정된 만큼, 이와 연계해 한반도 동서를 가로 지르는 DMZ 생태축의 지속가능한 보전과 생태관광 자원화의 계기를 만들 방침이다.

도는 군사시설보호구역 등 지역개발을 가로막던 각종 규제를 넘어 ‘유네스코’라는 브랜드를 활용한 지역 인지도 상승, 생태관광 조성, 지역 생산물 마케팅 등 경기북부 접경지역의 지속가능한 발전을 도모할 방침이다.

협의체는 올해 6월부터 생물권보전지역 지정 시까지 운영되며 분기별로 정기회의를 열고, 필요 시 수시회의를 개최해 생물권보전지역 지정 관련 다양한 현안들을 논의하고 협력해 나갈 예정이다.

아울러. 유네스코 동향 공유, 생물권보전지역에 대한 지역주민 의견 수렴, 전문가 자문을 통한 추진 방향 설정, 지정과 연계한 지역사회 발전 방안 제시, 국내외 사례 공유 등을 중점적으로 다룬다.

협의체는 또 지역 주민교육*홍보를 통해 충분한 공감대를 형성한 후 유네스코 생물권보전지역 지정을 추진할 방침으로, 향후 타당성 조사 등 기본계획 수립을 위한 연구용역도 실시할 예정이다.

‘유네스코 생물권보전지역’은 생물 다양성 보전 가치가 있는 지역과 그 주변지역의 지속가능 발전을 지원하기 위해 유네스코 세계생물권보전지역 네트워크 규약에 따라 국제적으로 인정된 지역이다.

특별취재반