통일동산 관광특구 ‘道 집행상황 평가’ 3년 연속 1위 ‘기염’

헤이리 예술마을 중심으로 맛고을 등 다양한 콘텐츠 제공

‘더 큰 파주’를 대표하는 헤이리 예술마을, 국립민속박물관, 오두산통일전망대, 맛 고을 등을 아우르는 통일동산 관광특구(총면적 약 300만㎡)가 ‘2024년도 경기도 관광특구 진흥계획 집행상황 평가’에서 3년 연속 1위를 차지하며 명실상부한 경기도 대표 관광지로 자리매김했다.

경기도는 ‘관광진흥법(제73조)’에 따라 도내 관광특구에 대한 진흥계획 집행상황을 매년 평가하고 있으며 이번 평가는 잠재성(30점), 효율성(20점), 편의성(20점), 지속가능성(30점) 등의 항목에 따라 진행됐다.

통일동산 관광특구는 총점 88.75점(잠재성 27.50점, 효율성 18.25점, 편의성 16.00점, 지속가능성 27.00점)을 얻어 동두천시와 평택시 등 경기도 3개 관광특구 중 최고점을 받았다.

특히 다채로운 프로그램 운영을 비롯해 탄현면 ‘삼도품 축제’ 등 지역 특색을 반영한 다양한 문화*예술사업, 평화누리길과 통일전망대, 헤이리 예술마을 등 평화*예술 자원을 중심으로 한 관광 콘텐츠가 타 관광특구보다 높은 평가를 받았다.

지난 2021년에 수립된 통일동산 관광특구 진흥계획에 대해서는 외국인 관광객 유치 전략 보완과 무장애(Barrier-Free) 시설 확충 등, 보완 필요성이 제기됐다. 이에 따라 시는 오는 2026년 진흥계획 수립 시 외국인 유치사업 확대와 무장애 시설 확충을 포함한 통합적 평가체계를 반영해 계획의 실효성을 높여갈 방침이다.

김경일 시장은 “통일동산 관광특구는 평화와 예술, 역사*문화가 공존하는 국내 유일의 차별화된 특구”라며, “외국인 관광객 유치 확대와 차별화된 콘텐츠를 개발하고 무장애 시설을 확충해 누구나 편안하게 머무를 수 있는 체류형태의 문화 관광지로도약을 실현해 나갈 방침”이라고 말했다.

한편 ‘2023년 파주시 관광객 방문 현황’에 따르면 통일동산 관광특구의 중심인 헤이리 예술마을에 51만여 명이 방문, 마장호 관광지(123만3천여 명), 임진각 관광지(123만1천여 명)에 이어 3위에 이름을 올렸다.

헤이리 예술마을에는 지상에서 가장 아름다운 마을을 꿈꾸며 일정한 자격 조건을 갖추고 심사에 통과한 다양한 분야의 창작자와 예술가 300여 명이 공동체 마을을 이루며 거주하고 있다.

한성희 기자