“법고창신(法古創新)의 정신으로 옛것을 본받아 새로운 시대에 맞춰 새롭게 창조하는 것이 바람직하다는 연암 박지원 선생의 이론을 실행하려고 해요.”

지난 23일 문인협회 파주시지부장 선거에서 당선된 변인숙(61) 신임 지부장의 당손 소감이다.

파주문협의 키를 쥐고 운행할 선장의 역할을 단단히 수행하겠다는 각오가 엿보인다.

이에 파주문협 문학상 제정, 발전기금 조성, 회원 시비 건립 추진, 찾아가는 시낭송회 연 4회 실시 등 사업계획을 세우고 있다.

변 신임지부장은 1992년 창립회원으로 파주문협을 지켜왔고 파주문협이 성장하는 데 헌신적인 노력을 아끼지 않았다.

교하 다율리에서 출생, 조재동(65*파주읍 봉암리) 전 문산제일고 교감과 결혼해 줄곧 파주에서 살아온 변 신임지부장은 1989년 파주문학회(구 파주시여성문학회) 회원으로 문학수업을 시작해 1995년 전국시조백일장에 입상했으며 1997년 시조생활 신인상으로 등단했다.

그는 작품을 쓰는 틈틈이 파주사랑봉사단 민원도우미, 수해지역현장봉사, 장애시설방문 봉사 등 지역 봉사활동에도 몸을 아끼지 않는다.

또 우리시 문화홍보에 관심을 갖고 문화관광해설사, 파주시 문화유적답사회장 등을 맡아 활동하는 바쁜 일과 중에도 2008년 시조집 ‘들녘산조’를 펴냈다.

“신임 지부장이 되고 보니 창립부터 초기까지 열성적으로 뛰던 고 원희석(전 파주저널 발행인)시인의 반짝거리던 눈과 해맑던 얼굴이 생각나요. 그리고 시 수업을 받던 시간들도요.”

뒤늦은 학구열로 지난 2004년 방송대 문화교양학과에 입학, 2009년 졸업한 변 신임지부장의 활약을 기대해 본다.

한성희 기자