민족분단의 아픔이 고스란히 남아 있는 임진각 등 민북지역이 관광명소로 새롭게 탈바꿈 한다.

경기도 제2청(이하 제2청)은 8월부터 도라 전망대에 군인 가이드를 배치하는 등 모두 8억원을 들여 임진각 관광 활성화 방안을 추진한다고 밝혔다.

제2청에 따르면 지난 5월 임진각 관광객 수는 44만명으로 북한군의 조준사격 위협 등 심리적인 요인 때문에 지난해 같은 기간 46만명보다 무려 2만명이 감소했다는 것.

그러나 중국 관광업체와 언론사 기자를 초청해 팸-투어를 실시하고 임진각 특산품 판매 품목을 20개에서 30개로 늘리는 등 적극적인 관광객 유치를 추진, 6월 관광객 수는 28만명으로 지난해 같은 기간 21만명보다 7만명이 증가했다.

이에 따라 제2청은 8월부터 셔틀버스 내에 외국어 안내시스템을 구축하고 도라 전망대에 군인 가이드를 배치해 관광객을 적극 유치하기로 했다.

또 하반기 안보 영상물을 영어*중국어*일본어 등으로 번역해 땅굴 등에서 상영하고 미군기지인 캠프 그리브스의 군 순찰도로를 관광객들에게 개방하는 방안을 추진하기로 했다.

이와 함께 내년에는 비무장지대(DMZ) 영상물을 3D로 제작해 상영하고 통일대교 우측 순찰도로를 활용, 생태체험 관광 상품으로 개발할 계획이다.

제2청 관계자는 "담당 군부대 등과 협의해 새로운 관광코스도 개발할 계획이다."고 말했다.