파주시와 경기관광공사(사장 황준기)는 지난 15일 회의실에서 ‘관광발전과 DMZ 지역의 세계화’를 위한 업무협약을 체결했다.

업무협약을 통해 시와 관광공사는 DMZ를 포함해 민북지역 및 임진각 관광지의 관광활성화, 세계유일의 관광자원인 DMZ의 국제적 위상 제고와 글로벌 마케팅을 위한 상호 협력 체계를 구축한다.

특히, 올해부터 시행하는 주5일제 수업을 맞아 여가시간 증가에 따른 가족관광객 수용을 위해 임진각 평화누리를 기반으로 축제*문화행사를 확대 개최하고, 파주시의 대표 축제인 장단콩축제, 개성인삼축제의 콘텐츠를 강화해 나갈 계획이다.

또한 다양한 체험*체류형태의 관광 상품을 개발하고 공동 홍보 마케팅을 펼쳐 파주시가 대한민국의 대표 관광도시로 자리매김할 수 있도록 상호 협력할 예정이다.

시와 공사는 지난해 507만 명이 찾은 임진각 평화누리를 중심으로 문화 공연, 파주 포크 페스티벌, DMZ 자전거 투어, 경의선 열차투어 등 다양한 사업을 펼쳐 경제적 성과를 올린 바 있다.

이인재 시장은 “지난해 (파주를 찾은) 관광객이 900만 명을 돌파했다”며 “(관광객 유치를 위한) 관광 인프라 구축이 필요한 시점에서 협약은 매우 중요한 의미가 있다”고 협약 배경을 설명했다.

이 시장은 또 “파주의 최대 프로젝트인 페라리월드와의 사업에 (경기관광공사가) 참여해 달라”고 주문했다.

황준기 사장은 “협약을 통해 파주시의 독보적이고 뛰어난 관광자원을 효과적으로 국내*외에 알리고 지속가능한 DMZ 개발을 위해 모든 협력을 아끼지 않을 것”이라며 “파주시가 국내 최고의 관광도시로 발전하기를 기대한다.”고 밝혔다.

원희경 기자