파주를 대표하는 문화유적지인 방촌황희 선생 유적지 입장료가 500 원에서 1천 원으로 인상해야 한다는 여론이 높아지고 있다.

문산읍 사목리에 소재한 청백리의 표상 황희 선생 영당지는 1976년 경기도기념물로 등록돼 자운서원(현 율곡선생 유적지)과 함께 많은 관람객이 찾는 유적지임에도 불구하고 입장료가 대인 500 원, 소인 300 원으로 묶여 있어 현실과 맞지 않다는 지적이 꾸준히 제기되어 왔다.

문화관광해설사 강모 씨는 “같은 지역에 소재한 경기도문화재인 자운서원과 사적지인 파주삼릉 입장료가 1천원인데 유독 반구정만 5백 원이라니 형평성도 맞지 않고 홀대를 받는 느낌이 든다”고 지적하고 “심지어는 관광객이 요금을 보고 차라리 무료로 하라고 비웃는 것도 종종 목격했다”고 말했다.

실제로 황희 선생 유적지는 통일로와 자유로가 인접해 교통편이 용이하고 임진각 등 안보관광지와 관광코스로 각광을 받으면서 자운서원보다 더 많은 관람객이 찾고 있지만 입장료 수입은 연간 약 2천400만 원에 불과해 인건비도 안 되는 수준이다.

또한 영당의 담장이 어린이들도 쉽게 넘을 정도로 낮아 관리에 지장이 있다는 지적이다‘

영당을 찾은 시민 김모 씨는 “가족들과 임진강변의 반구정의 아름다운 풍광을 감상하고 황희선생의 업적을 보러 왔는데 낮은 담장으로 어린이들이 뛰어 넘는 모습과 인근 음식점에서 고기 굽는 냄새로 실망했다”며 “외부에 노출된 문화재를 누가 일부러 들어와서 보려 하겠느냐. 문화재에 대한 예의가 아닌 것 같다”며 불쾌함을 표시했다.

문화원 관계자는 “황희선생 유적지는 그동안 여러 차례 입장료 인상이 검토돼왔고 현재 시의회에 관람료징수 조례안이 상정돼 있는 걸로 안다”고 해명했다.

여론에 밀려 뒤늦게 파주시의회에 상정돼 있는 ‘문화재관람료징수 조례안’이 통과되면 대인1천 원, 소인 500 원으로 인상될 예정이다.

한성희 기자