파주시 최고 권위의 상인 파주시문화상 수상자로 최애도 사회복지법인 평화원장이 선정됐다.

파주시는 제28회 파주시문화상 심사위원회를 통해 최애도 원장을 수상자로 최종 선정해 발표했다.

최애도 원장은 한국전쟁이 끝날 무렵인 1952년 파주읍 연풍리에 사회복지법인 평화원을 설립, 60년 넘게 전쟁고아와 가정으로부터 소외받고 고통 받은 아동들을 위해 헌신적으로 봉사, 2천여명을 사회로 진출시켰으며 1966년 현재 고인이 되신 이영순 전 세경고교(옛 파주공업고등학교) 교장과 함께 학교법인 연풍학원(파주중학교, 파주공업고등학교(현 세경고))을 설립, 당시 척박한 파주지역 교육 기반조성은 물론 기초교육과 산업기능 인력을 육성하는데 크게 기여했다.

특히 세경고교가 전문특성화고교로 자리매김하는데 심혈을 기울였으며 지난해에는 교육과학기술부가 주최하는 ‘좋은 학교 박람회’에 출전하는 영광을 얻는데 결정적인 기여를 하기도 했다.

최애도 원장은 현재 전국 대한기독교 장로회 부회장과 장학재단 이사로 재직하면서 경제적 어려움으로 대학에 진학하지 못하는 청소년에게 학자금을 지원, 향학의 열을 지피는 불소시게 역할을 하고 있다.

아울러 2010년부터 흩어져 생활하는 결손가정을 위해 ‘행복한 가족 만들기’ 사업을 전개, 아동들을 따스한 가족의 품에 돌아가게 하고 있다.

이런 공로로 김대중 전 대통령을 비롯해 전두환, 김영삼 전 대통령 표창을 받았으며 수많은 기관단체장 표창을 수상했다.

최 원장은 “(파주문화상 수상은) 주변의 모든 분들이 도움을 주셔서 받는 영광”이라며 “앞으로 나눔과 봉사를 위해 여생을 바칠 생각”이라고 소감을 밝혔다.

파주시문화상은 문화예술, 학술, 교육, 체육, 지역개발 등 파주시 발전에 기여한 공적이 있는 시민을 대상으로 선정하며 오는 10월 13일 자운서원에서 열리는 율곡문화제 개막식에서 시상식을 갖는다.

원희경 기자