DMZ포럼(상임대표 박재홍)은 지난 27일 교육문화회관에서 ‘생태관광은 지역발전의 원동력’이라는 주제로 제3차 DMZ포럼을 개최했다.

이날 포럼에는 이찬희 새누리당 파주당원협의회 수석부위원장과 회원, 주민 등 100여명이 참석했다.

포럼에서 김현 경기관광공사 평화생태팀장은 주제발표를 통해 “임진각-초평도-임진나루-장산전망대-평화누리를 연결하는 임진강 철책길 16㎞ 구간을 생태 탐방로로 조성하고 접경지역에 생태문화마을(ACE DMZ)을 만들어 낙후지역을 활성화해야 한다”고 밝혔다.

김 팀장은 또 “DMZ일원의 생태관광 자원과 콘텐츠를 연계한 현장체험 프로그램과 청소년 캠프, 생태관광 해설사 양성 등을 통해 지역 수익증진과 일자리를 창출해 나갈 것”을 주문했다.

포럼은 이어 ‘장단콩 초콜릿’을 개발해 주목을 끌고 있는 DMZ드림푸드(주) 공지예 대표를 강사로 초청, ‘DMZ브랜드 마케팅 개발’을 주제로 창업스토리와 DMZ자원을 활용한 관광 상품개발 사례를 소개, 주목을 끌었다.

박재홍 대표는 “DMZ는 대한민국뿐 아니라 파주로서는 정말 소중하게 가꾸어야할 미래 자산이며 파주는 DMZ라는 브랜드로 먹고 살 때가 반드시 온다”면서 “파주 바깥에서 DMZ에 대한 연구와 논의가 활발히 진행되고 있지만 정작 파주 시민들은 DMZ에 대해 관심도 적을 뿐 아니라 이해도 부족한 실정”이라고 안타까움을 나타냈다.

한편 포럼은 ‘DMZ일대의 보전과 이용에 관한 논의’의 주체로 분기별로 전문가 초청, 정기 포럼을 개최하고 있으며 중앙정부에 대한 건의문 채택, 접경지역간 연대와 세미나 등을 통해 시민들이 DMZ에 관심과 이해를 갖도록 할 계획이다.

원희경 기자