직격 인터뷰/ 우관제 파주문화원장

파주 향토문화예술 계승*발전에 기여한 ‘학구파 원장“

우관제 원장

20여년 넘게 ‘문향 파주’ 자긍심 심어주기에 진력

우관제 문화원장은 수백 년 간 파주 탄현에 뿌리를 내리고 살아온 단양 우씨 집안의 농부로 태어나 지금도 농부의 삶을 살고 있다, 우 원장은 단양 우씨 대종회장이다.

“지금도 한 1만평 농사를 직접 지어. 아침 일찍 일어나 트랙터를 몰고 농사일을 하고 난 후 문화원으로 출근하지.”

한때는 벼 800가마 수확하는 대농이었지만 지금은 300가마 정도만 수확한다고 대수롭지 않게 말한다,

탄현 만우리에서 태어나 농사를 지으며 학교를 다닌 우관제 원장은 문산농업고등학교(현 문산제일고등학교)를 나왔다,

그는 1947년생으로 군대를 다녀온 뒤. 농사를 지으며 새로운 농기계를 처음으로 도입해 이앙기, 콤바인, 트랙터 등 당시에는 첨단 농기계로 농작물을 효울적으로 생산했다,

우 원장은 지방정치에 꿈이 있어 1998년 파주시의회 시의원으로 당선돼, 의정활동을 하면서 당시 신춘범 원장의 친분으로 문화원과 인연을 맺게 된다,

“종친회와 지역문화에 관심이 많은 것을 알고 문화원 이사 입화를 권했어.”

그는 2001년 시의원으로는 유일하게 문화원 이사가 되면서 향토문화에 대해 더 공부할 필요성을 느껴 성균관대학교 유학대학원에 입학, 2006년 수료했다, 이어 문화원 감사를 거치며 파주문화원 부설 향토문화연구소 소장, 파주문화원 부원장을 역임하고, 2012년 제18대 파주문화원장으로 취임했다.

이후, 잠시 문화원을 떠나 있었지만 20**21대 문화원장을 지내며 3차례 문화원장을 역임하는 기록을 썼다.

우 원장은 꾸준히 공부해온 학구파 문화원장이다, 풍수지리사, 예절지도사, 석전대제 자격증, 선거관리사 자격증을 소지하고 한국성씨연합회 부총재, 고려선양회 부총재, 성균관대학교 유학대학원 총동창회장 등으로 활동하며 전통문화의 해박한 지식을 쌓아왔다.

지역문화 창달과 계승, 활성화

우 원장은 향토사연구에 지원을 아끼지 않아 연구역량을 강화시켰다, 이런 결과로 파주향토연구소 등이 전국향토문화공모전 대상 등 7차례 수상하고 2022년 문화원 연합회 향토문화진흥 우수사례, 2023년 전국향토문화공모전 특별상을 수상했고, 율곡학사업단 설립과 파주 선현인 율곡, 황희, 윤관, 박세채 선생의 단행본을 발간했다.

또한 지역문화 활성화를 위해 지난 2010년 문화학교 운영사업을 시작해 현재 700여명이 참여하면서 시민들의 지역문화 참여 활성화에 기여했다.

아울러 율곡문화제, 임진강 통일연날리기, 짚*풀 문화공예공모전 등을 시민참여 행사를 비롯해 테마로 떠나는 파주문화유산 답사 등 다양한 전통문화 스토리를 통해 시민들에게 ‘문향 파주’의 자긍심을 고취시켰다,

파주문화원으로 벤치마킹 온다

“파주문화원의 사례를 벤치마킹하러 포천, 연천문화원 등 전국에서 파주문화원을 벤치마킹하고 있어,”

우관제 원장은 전국 232개 문화원 중 파주문화원의 위상이 높아진 데 자부심을 갖고 있다.

“평생 시부모 모시느라 고생이 많았지.”

18년 째 요양병원에 계신 늙은 어머니를 돌보며 여전히 핏줄에 흐르는 농부의 삶을 일구며 지역문화 창달에 몸 담아온 우 원장의 삶은 한국인의 효(孝)사상이 담겨있는 산 표본이다,

그는 대통령 표창, 파주문화상 수상, 유네스코 아*태 무형문화유산센터 특별상, 대한민국 사회공헌대상 등 수상경력이 파주문화발전에 기여한 공을 단적으로 보여준다.

“25년 동안 문화원에 발 들여놓고 내 할 일과 책임은 다 한 거 같아. 예산을 많이 확보해 방촌, 우계문화제 등을 활성화 했고, 책도 많이 발간했으니까.”

이제 파주문화를 더욱 성숙하게 발전시키고 한국 속에 파주문화를 빛낼 역할은 차기 문화원장 몫이라며 뒤에서 힘닿는 데까지 도와주는 일을 하겠다고 한다,

“봄이 왔으니 논과 밭을 갈고 씨앗을 뿌리는 농부의 일을 하면서 문화 농사도 잘 지어야지.”

그는 오는 29일 운정 행복센터에서 이임식을 갖는다.

한성희 기자