“세상의 사람은 배신을 많이 하지만 수필은 배신을 하지 않죠. 수필은 나의 애인입니다.”

강근숙(61)씨는 수필에 대한 사랑을 아낌없이 드러냈다.

오는 30일 시민회관 소공연장에서 축판기념회를 갖는 수필집 ‘흑백사진’(코드미디어 출간)은 25년 써온 수필에서 골라낸 51편이 들어있다.

“흑백사진은 책 표지에 있고 바로 어릴 때 내 모습이 들어 있어요. 빛바랜 모습 속에 내가 겹치죠.”

파주읍 향양리 출생인 강 씨는 1988년 제3회 율곡문화제에서 장원으로 입상하면서 파주문학회(구 여성문학회)에 입회, 본격적으로 수필을 공부하기 시작했다.

1993년 대한주부클럽백일장 전국대회에서 수필부문에 우수상을 수상했고, 1998년 한국수필에 등단했다.

“글을 쓰지 않았다면 내가 어떻게 살았을까 생각해요. 예전에 쓴 글을 지금 읽어보면 마음이 울컥할 때가 있죠. 내가 어떤 심정으로 썼다는 것을 나는 아니까 내 역사이기도 해요.”

수필가 외에도 직장생활을 하면서 파주시문화관광해설사, 문파문학 편집위원이기도 하며 파주역사기행을 문파문학에 연재하는 등 강 씨의 일상은 바쁘기만 하다.

“수필을 25년 끌어안고 짝사랑인 줄 알았는데 알고 보니 동반자였어요.”

그녀는 미소를 지으며 “침묵하는 백지의 위력 앞에 부끄럽고 고통스러운 나를 벗는다”고 수필을 쓰는 이유를 밝혔다.

“수필은 진실을 쓰기에 지금 다시 읽어봐도 웃을 수 있는 인생관을 갖게 됐죠.”

강근숙 씨의 수필 무한사랑은, 죽을 때까지 이어지고 마지막 글을 쓸 때까지 계속될 거라고 한다.

한성희 기자