삼현수간은 율곡과 우계, 구봉이 주고받은 서간이며 현재 호암박물관에 소장돼 있다.

파주/창간기획특집 구봉 송익필의 학문과 생애

구봉(龜峰) 송익필(1534(중종 29)∼1599(선조 32)은 파주 심학산(구봉산)에서 출생해 율곡 이이, 우계 성흔과 조선의 성리학 시대를 여는데 크게 기여한 조선시대 16세기 성리학자로 파주가 낳은 학자이다.

그러나 그가 이룬 학문의 업적에 비해 상대적으로 잘 알려져 있는 율곡 이이와 우계 성혼보다 소외돼 관심 밖에 머물러 있다.

학문의 바탕이자 고향이며 활동지였던 구봉산(심학산) 주변은 파주시에서도 구봉의 본산이라는 인식이 없어 안타깝다.

본지는 창립 24주년을 맞아 기획특집으로 송익필의 학문세계와 사상을 재조명하고 선비의 정신문화를 계승하고자 한다. -편집자 주-

심학산에 있는 구봉바위는 구봉이 걸터앉아 쉬며 거북이를 닮았다고 지어준 이름이다.

구봉 송익필은

송익필은 드라마 ‘징비록’과 이한우 저 ‘조선의 숨은 왕’으로 일반에게 그리 낯설지 않은 인물이지만 파주에서는 그의 출생지이며 학문의 본산지였던 심학산에 대해 잘 알려지지도 않고 무관심하다.

구봉은 1534년 교하읍 삼남리 175번지 일대에서 부친 송사련과 모친 연일 정씨 사이에서 4남 1녀 가운데 3남으로 태어났다.

7세에 ‘산가모옥월참차(山家茅屋月參差)’라는 시를 지어 훗날 최립, 백광훈, 윤탁연, 이산해, 이순인과 함께 팔문장가(八文章家) 꼽혔고, 김시습, 남효온과 더불어 조선시대 시의 산림 삼걸이라 일컬어지는 뛰어난 문장실력을 보였다.

21세에 율곡 이이, 우계 성혼과 도의지교를 맺고 사암 박순, 송강 정철 등과도 도학을 강마했다.

서얼 출신이라는 이유로 과거금지를 당하게 됐으나 율곡이 장원급제한 ‘천도책’의 해답에 대해 구봉을 추천해 선비들 사이에 문장과 학식이 알려지게 되었다.

27세에 구봉산으로 돌아와 후학을 가르치기 시작해 사계 김장생이 그의 문하에서 가르침을 받고 이때부터 ‘구봉 선생’이라고 불리기 시작했다. 구봉이 길러낸 학자는 동방 예학의 종장이라 불리는 김장생을 비롯, 김집, 정엽, 홍집, 서성 등 많은 제자를 길러냈다.

부친 송사련이 안당을 무고한 신유사옥에 대한 추국이 일어나고, 53세에 송사련의 관작이 박탈돼 식솔 70여명이 노비로 환천되는 불운이 이어진다.

구봉은 정철의 도움으로 전라도 광주로 피신하고, 56세에 ‘정여립의 난’ 여파로 일어난 기축옥사에서 동인에게 정여립의 난 배후자로 지목돼 선조에 의해 체포된다.

구속에서 풀려나고도 유배를 당하는 등 구봉의 고초는 계속됐지만 임진왜란 중 유배에서 풀려나 충청도 면천 마양촌 김진려의 집에서 우거하다 1599년 66세로 생을 마감하게 된다.

문인들과 유림들이 당진현 묵면 원당동에서 장사를 지내 현재 구봉 송익필의 묘소는 충남 당진에 있다.

구봉선생 유허비는 교하읍 산남리에 권태훈이 1991년 세웠으며 생가터에서 30m 떨어져 있다.

서인 300년 시대를 연 중심이 구봉

송익필은 율곡, 우계와 더불어 성리학에 크게 기여한 삼현(三賢) 중 한 분이지만 부친 송사련이 서얼출신이라는 신분 때문에 훗날에도 드러내놓고 평가받지 못하는 불우한 환경을 가졌다.

율곡과 우계도 그의 학문을 높이 평가했고 학문을 논하는 사이였다.

또 율곡의 저서 ‘소학집주’와 ‘격몽요결’의 잘못된 점을 고치라고 권하기도 하고 율곡의 ‘순언’을 비판하기도 했으나, 율곡이 탄핵을 당하자 우계에게 도와주라고 당부하기도 했으며 율곡이 죽자 ‘제율곡문’을 써서 애도한 각별한 사이였다.

삼현 사이에 오간 편지는 훗날 ‘삼현수간(三賢手簡)’(보물 1415호)이라는 4첩으로 제작됐으며 이기(理氣) 심성(心性) 사단(四端) 예론(禮論) 등 성리학을 둘러싸고 토론, 논의한 편지를 모아엮은 책이다.

1662년 심종직이 ‘비선구봉선생시집’ 5권1책을 펴냈고 순종 때 홍문관 제학에 제수됐다.

‘유교500년 역사상 최고의 도인’이라는 칭송을 받던 구봉은 이순신, 송강 정철, 토정 이지함 등과도 교류를 나눴고 서인 300년 시대를 연 중심에 있었다.

구봉 송익필선생 기념사업회

구봉 ‘재조명 바람’이 분다

‘구봉 송익필선생 기념사업회’ 부회장 김창경 박사는 지난해 ‘구봉 송익필의 도학사상’(책미래 발간)을 펴내고 지난 5월 16일 출판단지에서 열린 ‘구봉 송익필선생 기념사업회’(회장 황의동) 창립에 앞장섰다.

송익필 연구로 박사학위를 받은 김 박사는 그의 책에서 ‘구봉은 율곡과 우계에게 학문의 영향을 준 ‘맏형’격이었으며 인조반정을 주도한 서인세력의 구심점이었고 이후 송시열로 이어지는 서인·노론 정권 및 학맥의 원류였다’고 조명했다.

‘구봉 송익필선생 기념사업회’는 파주-고양-당진의 유림, 학자 정관계 인사, 문화계 인사가 주축이 되어 창립했다.

기념사업회는 ‘삼현수간’ 등 귀중한 교육문화유산의 중심배경은 파주로 근거지를 하고 있고 구봉 송익필의 학문과 사상을 새로이 조명하고 구봉의 무형, 유형 문화유산을 복원할 필요성이 있다고 취지를 밝혔다.

율곡 이이, 우계 성혼과 더불어 삼현의 정신세계와 학문 선비정신을 이어받아 53년 간 도학사상을 연마하고 제자를 길러냈던 산남리의 유적복원 사업도 할 계획이다.

파주의 인물이지만 파주에서 외면 받고 무관심했던 성리학자 송익필의 위상이 학자들로부터 서서히 재조명되며 그의 학문적 업적이 재평가 받고 있다.

한성희 기자