경기도는 오는 13일부터 15일까지 3일간 임진각 평화누리공원에서 ‘제3회 경기도지사배 승마대회’를 개최한다.

올해 3회째인 대회는 말과 승마에 대한 친근감을 높이고 귀족스포츠라는 기존의 이미지를 개선함으로써 승마인구 저변확대와 말산업 발전을 도모하고자 마련됐다.

특히, 대회는 광복*분단 70주년을 맞아 통일을 기원하는 의미에서 임진각 평화누리공원에서 행사를 진행한다.

행사 첫날인 13일에는 80cm와 100cm 장애물 경기대회를 진행하며 둘째 날인 14일에는 개회식이 열려 유소년 경기(장애물, 릴레이)와 마장마술 시범, 마상무예 시연 등으로 풍성한 볼거리를 제공할 예정이다. 마지막 날인 15일에는 전국 최초로 자연 장애물을 이용한 크로스컨트리 경기가 진행된다.

행사기간에는 말 용품 전시, 승마 체험, 꽃마차 체험, 축산물 시식 등 가 족들과 함께 즐길 수 있는 각종 부대행사도 마련돼 다양한 볼거리와 즐길 거리, 먹을거리를 제공할 예정이며 말산업과 축산물에 대한 홍보활동도 진행된다.

대회 관계자는 “승마를 귀족스포츠로 생각하지만 사실은 조금만 관심을 가지면 누구나 승마를 할 수 있다.”면서 “말산업이 승마 대중화를 통해 FTA 등으로 어려움을 겪고 있는 농가의 새로운 성장 동력산업으로 발전할 수 있기를 바란다.”고 밝혔다.

한편, 정부는 말산업을 적극 육성하기 위해 단일 축종으로는 최초로 지난 2011년 말산업육성법을 제정하고, 말산업 육성 5개년 종합계획을 수립해 추진하고 있다.