교하도서관의 이용자가 전년 대비 증가한 것으로 나타났다. 교하도서관 월별 통계자료에 따르면 3월 이용자 수가 전년 대비 약 36% 증가한 것으로 나타나 국민독서실태 보고서의 성인 독서비율 감소 수치와 상반되며 공공도서관 증가에 따른 이용자 감소 현상과도 대비된다.

교하도서관은 교하*운정신도시가 들어서면서 최근 5년 사이 공공도서관이 5개로 증가, 도서관 이용자 분산으로 지속적인 감소를 보이기도 했다.

이용자 수는 대출자, 문화행사 참여자, 커뮤니티 모임 등을 모두 포함한 수치로 교하도서관이 시민의 요구를 파악하고 그에 맞는 서비스를 제공하고 있음을 간접적으로 보여주고 있다. 특히 사서실명제를 운영해 데스크에서 근무하는 사서가 개개의 이용자에게 전문적인 정보서비스를 제공하기 위해 노력하고 있으며 다양한 테마전시와 기획 강좌를 제공해 문화향유 공간, 지역 커뮤니티 공간으로서의 입지도 넓혀가고 있다.

도서관 관계자는 “도서관에서 사서의 전문성에 대해 항상 고민하고 실천하기 위해 노력하고 있다.”면서 “사서의 전문성은 자연스레 도서관의 본질적 기능과 존재 가치와도 연결돼 이용자들이 반응하고 목적을 이루기 위해 도서관을 많이 찾아주는 것 같다”고 풀이했다.

교하도서관은 세무서, 선거관리위원회 등 기관과 연계를 통해 시민들이 파주생활을 돕는 파주라이프, 어린이*청소년 문화연대, 마을 릴레이 워크숍, 교하도서관의 서재 등 다양한 기관단체와 협력해 시민들이 풍성한 독서경험과 문화생활을 누릴 수 있도록 환경을 조성하고 있다.

한성희 기자