영국 글로스터시 대표단이 이재홍 시장에게 기념 액자를 전달했다.

우리시와 자매의 연을 맺고 있는 영국 글로스터시 대표단이 지난 20일부터 24일까지 4박5일 일정으로 시를 방문했다. 이번 내방에서 크리스 채터톤 시의원 등은 이재홍 시장을 예방한 자리에서 ‘글로스터시 파주길(PAJU WALK)’ 기념 액자를 증정하며, ‘파주와의 지속적이며 발전적인 관계를 희망한다’고 밝혔다.

글로스터시는 2014년 경제적*문화적 협력에 대한 협정을 맺어 꾸준한 교류를 이어오고 있으며 ‘파주길(PAJU WALK)’은 양 도시의 따뜻한 유대관계와 앞으로의 지속적인 관계를 의미한다. 시는 현재 감악산에 조성하고 있는 운계출렁다리의 부제를 ‘글로스터 영웅의 다리’로 확정, 우호관계를 돈독히 하고 있다.

방문에서 글로스터시 대표단은 관내 중*고등학교를 방문, 자매도시 학교 간 교류 방안을 모색하기도 했다. 학교 간 교류는 젊은 세대를 매개체로 상호 문화와 역사를 이해하고 세계화를 지향하며, 유익한 시너지 효과를 만들 것으로 기대된다. 또한 적성면 운계출렁다리 설치현장을 방문, 관계자들로부터 현황 설명을 들었다.

이재홍 시장은 “글로스터시는 6.25전쟁 당시 적성면 설마리에서 혁혁한 전공을 세운 참전용사의 도시”라며 “문화*교육*체육 등 다양한 방면에서 활발한 교류를 통해 양 도시가 상생 발전하기를 기대한다”고 했다.

영국 글로스터시는 약 2천년의 역사를 지닌 인구 13만의 도시로 영화 해리포터 시리즈의 촬영지인 글로스터성당 등 중세유적이 많이 남아있는 문화역사가 깊은 도시다.

원희경 기자