시는 황포돛배를 내년 6월부터 운영할 계획이다. 시는 이를 위해 국방부 소유 토지(두지리 216-5 일원 4필지 6,030㎡)를 매입할 예정이다. 황포돛배 운영은 시에서 부지매입과 주차장을 정비한다.

황포돛배는 2년 전 운영자와 국방부간 토지사용료 분쟁으로 폐업 위기까지 몰렸으며 주요시설인 주차장, 체험 공간, 간이전망대 등 건물 내부는 관리소홀로 폐허처럼 변해 황포돛배를 찾는 관광객들의 불편과 파주의 관광이미지를 저하시켰다.

황포돛배는 45인승 2척을 지난 2004년 3월부터 운항을 시작, 2014년 11월까지 11년간 31만 명의 관광객을 실어 나른 파주지역의 대표적인 관광로. 임진강 8경중 60만 년 전에 형성된 주상절리 적벽을 감상할 수 있기로 유명하다. 특히 분단이후 민간인 출입이 통제됐던 임진강의 숨겨진 절경과 김신조 침투로 등 민간인이 쉽게 접근할 수 없는 것들을 관람할 수 있는 파주 유일의 뱃길 안보관광지다.

시 관계자는 “배를 타고 임진강의 비경을 구경할 수 있는 관광지인 황포돛배 운항 재개로 감악산 출렁다리, 적성 한우마을 등과 연계한 관광벨트를 조성해 지역경제 활성화를 도모 할 계획”이라고 밝혔다.

원희경 기자