수필가 강근숙 씨가 오는 21일 서울프레지던트호텔에서 개최되는 '지방문화원의 날' 기념식에서 '2016 전국향토문화공모전' 수기부문 ‘천년의 부활’로 우수상(유네스코아태무형유산센터사무총장상)을 받는 명예을 안았다.

‘천년의 부활’은 향토이야기를 새롭게 발견하거나 체험한 내용을 바탕으로 문산 사목리에 있는 충주 지씨 시조 2세 지해관의 묘역을 답사하고, 충주 지씨 가문이 역사에 가려진 이야기를 강씨 특유의 섬세한 필치로 담아냈다.

또 파주삼릉, 황희 정승 반구정 등 우리시 문화유적을 소개하고 천년이 지나도 변하지 않고 남아 조상의 생활상과 정신세계를 엿 볼 수 있는 귀중한 자산이라고 강조한다.

문화체육관광부와 한국문화원연합회가 주최한 '2016 전국향토문화공모전'은 지난 8월 ‘지역에 기반을 둔 인물, 사상, 지리, 문화, 역사’를 주제로 논문, 콘텐츠, 수기, 연구실적 부분을 공모했다.

13년차 문화관광해설사로 활동하고 있는 강씨는 “민족의 정체성과 역사가 담긴 문화유산은 천년만년 후손들에게 물려주어야할 소중한 우리의 재산”이고 “옛사람들의 흔적을 밟으며 우리고장 문화유산을 보듬고 지키며 해설하는 나는 세상에서 가장 행복한 이야기꾼”이라고 밝게 웃었다.

꾸준히 글을 쓰고 발표하는 저력을 가진 강근숙 씨는 2015년 수필 ‘흑백사진’으로 원종린문학상 수상했고, 지난 6월 국민건강보험 체험수기 장려상에 이어 전국향토문화공모전 우수상까지 수상하는 경사가 이어졌다.

한성희 기자