오랫동안 창작에만 열중해왔던 수필가 김옥례씨가 첫 수필집 ‘느티나무 아래 빨래터’(북나비 출판)를 펴내고 7일 파주문화웨딩홀에서 출판기념회를 열었다.

기념회에는 박재홍 예총회장, 문학평론가 김우종 교수, 김명섭 시인 등 문인들과 동인 등이 참석했다.

파주문학회(구 여성문학회) 회장인 김옥례씨는 “오랜 산고 끝에 선 보인 수필집은 퇴고를 거듭했지만 미진하다”며 “한편이라도 가슴에 남는 수필이 있었으면 한다”고 말했다.

‘느티나무 아래 빨래터’는 2003년 한국수필로 등단한 저자가 20여년 작품 활동 중 가장 진수를 뽑아 ‘느티나무 아래 빨래터’ ‘사람의 향기’ ‘아버지’ ‘새로운 정에 눈을 뜨다’ ‘빈자리’로 장르를 나누어 50여 편의 수필을 담아냈다.

김우종 교수는 “그의 수필은 경쾌하고 활달한 표현력으로 구성도 빈틈이 없고 주제도 말미 부분에 가서 경쾌하게 집약되고 독자를 설득시키는 매력이 있다”며 “작품들은 농촌 현실을 배경으로 한 생명의 찬가를 통해서 우리 모두에게 ‘행복은 어디 있는가’라는 질문에 대한 답을 다시 생각해보게 해준다”고 평했다.

어릴 때 임진강변에서 아버지와 겪은 추억은 김 씨의 소중한 기억 중 하나이며, 깔끔하고 군더더기 없는 필치로 써낸 그의 수필을 읽고 있으면 저절로 그 풍경이 연상되는 글솜씨를 갖고 있다.

김옥례씨는 “20년이 넘게 글을 써왔지만 항상 처음 쓰는 마음으로 설레고 긴장된다”며 작품활동을 계속 하겠다고 밝혔다.

한성희 기자