늦가을 비가 내리는 2일 문산읍 당동리 주공아파트단지에서 사할린 영구귀국자와 자원봉사자 등이 참석한 가운데 작지만 의미 깊은 행사가 열렸다.

사할린 동포들의 쉼터와 휴식처가 될 ‘작은 도서관’ 개관식에는 박승의 사할린영구귀국자협회 회장과 서정목 경로당 회장, 오인한 동대표, 최유각 문산읍 장애인자립위원회 위원장 등이 참석해 축하를 보냈다.

이날 개소한 ‘작은 도서관’은 시설이 낙후되고 냉난방 시설이 없어 이용이 거의 없던 공간을, 경기도 열린 공간 조성사업에 선정돼 예산을 지원받아 전기시설과 대수선 공사를 거쳐 작지만 아늑하고 예쁜 도서관으로 재탄생했다.

박승의 회장은 “춥고 더워서 아무도 찾지 않던 도서관이 이렇게 열린 공간으로 조성돼 사할린 영구귀국자는 물론, 주민, 학생 어린이 등에게도 활짝 개방하고 있다”며 “러시아어 등을 가르치고 러시아 문화를 알려줄 수 있을 것”이라고 기대했다.

대부분 7-80대 고령인 영구귀국자들은 행정기관에서 지원을 받지만 자녀 등은 러시아에서 거주하고 있어 정신적인 외로움은 어쩔 수 없는 실정이다.

현재 자원봉사자들이 영구귀국자를 대상으로 한글을 가르치고 말벗이 돼 주고 있으며, 앞으로 작은 도서관 활용으로 효율적인 학습효과를 기대하고 있다.

작은 도서관에는 1년에 한차례 러시아를 방문할 때마다 가져온 러시아 서적과 한글 서적 500여 권이 비치돼 사할린 동포와 주민들의 휴식공간으로 활용될 것으로 기대된다.

한편 개소식에서 동포들은 러시아 빵과 러시아 음식 등을 정성껏 손수 만들어 함께 나누며 도서관 개관의 기쁨을 함께 나눴다. 

한성희 기자