파주지역 어린이집아동학대피해가족들이 ‘파주시청의 잘못된 행정처리로 사태가 은폐됐다’고 주장하면서 파장이 일고 있다.

파주시어린이집아동학대 피해가족연대(대표 김형돈*아래 가족연대)는 4일 시청 입구에서 집회를 갖고 ‘(파주시청은) 피해 아동이나 부모들의 입장은 전혀 고려하지 않고 오직 어린이집 원장 편에서 행정이 옳다고 주장하며 사과조차 없다’라며 ’파주시청과 파주시의회는 어린이집 아동학대 사건 처리를 감사하고 조사하라”고 주장했다.

가족연대는 이어 ‘가장 기초적인 보육환경을 국가가 책임지고, 아이들이 안전하고, 부모들이 안심하고, 믿고 맡길 수 있도록 해 달라’며 ‘어린이집 아동학대 사건의 양형 기준을 강화, 가해 교사와 원장이 솜방망이 처벌에 그치지 않도록 해 달라’고 호소했다

그러면서 ‘(피해가족의) 이야기를 더 이상 남의 이야기로 생각하지 말고 폭력이 훈육으로 미화되는 세상을 우리 아이들에게 물려줘서는 안 된다’고 덧붙였다.

가족연대는 금촌지역 대형 어린이집이 지난해 3월부터 12월까지 만4세 어린이 14명을 보육하면서 8명의 어린이를 학대했다며 파주시에 ‘아동복지법’ ‘아동학대특별법’ ‘행정조시기본법’ 등을 근거로 조사를 의뢰했으나 ‘파주시아동보호전문기관의 보호 및 심리치료 지원조차 받지 못했다’고 파주시 행정을 비난하고 있다.

가족연대는 또 ‘피해아동이나 부모들의 입장은 전혀 고려하지 않고 오로지 어린이집 원장 편에서 처리한 파주시의 행정이 옳다’고 주장하며 ‘사과조차 없다’고 분통을 터뜨리고 있다.

김형돈 대표는 “어린이집 아동학대 사건에서 파주시 관계부서에서 역할을 하지 않았다”라며 “관계부서가 아닌 부서에서 사건을 처리한 이유가 궁금하다“며 철저한 조사가 필요하다는 입장이다.

김 대표는 이어 “어린이집 아동학대 사건에 대해 시와 시의회가 사건 처리를 감사하고 조사해야 한다”라며 “사건의 양형 기준을 강화해서 가해 교사와 원장이 솜방망이 처벌에 그치지 않도록 해 달라”고 주문했다.

이에 대해 김경일 시장은 4일 피해부모들과 면담을 갖고 ‘정확한 사실 조사와 재발 방지’를 약속했다.

김경일 시장은 면담에서 “아동학대 사건이 일어난 데 대해 시민중심의 새로운 시정 입장에서 정확한 사실 확인과 철저한 재조사를 실시할 계획”이라며 “관련 사안에 대한 재조사 결과를 부모들께 설명하는 자리를 만들겠다”고 약속했다.

김 시장은 또 “관련 부서에 아동학대가 발생할 경우 신속하고 강력하게 대응해 달라고 지시했다”며 “어린이집에서는 아동학대가 발생하지 않도록 보육교사와 원장에 대한 철저한 교육을 실시해 달라”고 밝혔다.

김 시장은 이어 “문제점에 대해 부모들의 의견을 적극 수용해 자체 개선안을 마련하고, 필요할 경우 제도 개선도 건의할 계획”이라며 “피해아동과 부모들께 깊이 사과드리며 재발방지를 위한 책임 있는 조치를 취하겠다”고 했다.

한편 시는 지난해 금촌동 대형 어린이집 교사가 원생들에게 폭력을 쓰는 등 아동학대를 한 사실을 적발하고 어린이집에 대해 시설폐쇄 조치했으며 원장과 교사는 자격정지 5년 처분을 내렸으며 경찰은 원장과 교사를 아동복지법 위반 등의 혐의로 불구속 입건했다.

원희경 기자