‘대한민국 축구 메카 파주’ 프로축구 무대 출전 가시화

프로축구연맹 K2리그 회원 가입 승인, 내년 1월 최종 결정

<속보> ‘대한민국 축구 메카 파주’가 드디어 프로축구 무대를 밟을 전망이다. <본지 931호 11면>

프로축구 K리그를 총괄하는 한국프로축구연맹은 파주시민축구단(시민축구단)과 김해FC2008, 용인FC 등 K3리그 구단을 내년 시즌 K리그 회원 가입을 승인했다고 11일 밝혔다.

프로축구연맹은 이날 서울 축구회관에서 2025년도 제4차 이사회를 열어 시민축구단 등 3개 구단의 회원 가입을 승인하고 군복무 선수의 소속팀 이적 형식을 '임대'에서 '출전 동의'로 변경하는 등의 안건을 의결했다.

연맹 사무국은 가입 축구단의 사업계획서와 축구 인프라 구축, 지자체 의지 및 지역사회 관심도, 연고지 경쟁력, 지자체 재정 여건, 시장 규모 등 6개 분야, 41개 세부 항목이 포함된 회원가입 적정성 평가를 실시해 결과를 이사회에 제출했다.

시민축구단은 내년 1월에 열릴 프로축구연맹 정기총회에서 최종 승인을 받아 가입이 확정되면 2026년 시즌부터 프로축구 무대에서 ‘파주 축구’의 저력을 보여주게 된다.

김경일 시장은 “1차 승인은 단순한 축구단의 승격을 넘어, 파주시 도시브랜드와 지역 경기***문화 발전의 중요한 전환점”이라며 “최종 승인까지 모든 역량을 집중할 것”이라고 밝혔다.

1차 관문을 통과한 시민축구단은 K2리그 수준의 경쟁력 확보를 위한 전력 보강은 물론 지역 유소년축구 육성 시스템 조성, 시민과 함께하는 홈경기 문화 활성화, 전용 클럽하우스 및 훈련 기반시설 고도화, 지역기업과 파트너십 확대를 추진할 예정이다. 또한 시민이 직접 참여할 수 있는 팬 미팅과 축구클리닉 등 지역 밀착형 프로그램을 정례화해 ‘진정한 시민 참여 축구단’으로 자리매김할 방침이다.

그러나 시민축구단의 K2리그 1차 가입 승인이 확정되자 일부 정치권과 시민단체에서는 ‘시민 부담 최소화와 재정 건전성 확보가 우선’이라는 입장을 내놓고 다소 아쉽다는 반응이 나오고 있다.

국민의힘 파주시을당협은 논평을 통해 “(K2리그) 승격의 기쁨은 크지만, 그 이후의 책임은 더 크다”라며 “시민축구단이 시민의 자부심이자 지역발전의 동력이 되기 위해서는 재정 건전성과 시민 우선 원칙이 반드시 지켜져야 한다”고 밝혔다.

김성대 파주시민네트워크 대표는 보도 자료에서 “K2리그 가입 신청에 관해 1,380명의 신중 검토 의견을 담은 서명과 요청서를 전달했음에도 연맹 이사회에서 신중하게 검토하지 않은 것에 대해 매우 유감”이라며 “파주시의 현황을 전혀 고려하지 않은 처사”라고 주장했다.

한편 파주시민네트워크 등이 13일 마련한 ‘파주시 K2리그 가입 신청에 관한 시민토론회’가 ‘토론자(패널) 형평성’ 문제 등의 이유로 참석자들이 항의하는 파행을 겪었다.<사진>

특별취재반