꽃축제 절반의 성공

지역 이미지 재고는 '긍정'

막대한 예산에 비해 '글쎄'

'꽃·책 그리고 자연'을 주제로 세계적인 꽃축제로 발전시킨다는 목표로 지난 26일부터 30일까지 열린 '심학산 돌곶이 꽃축제'가 지역 이미지를 재고했다는 긍정적인 평가와 엄청난 예산사용에 비해 편의시설 부족과 관객동원 부진, 꽃축제의 주제를 알리는데 미흡했다는 부정적인 평가가 엇갈리고 있다.

특히 축제를 지속 발전시킬 것인가에 상당수 시민들이 회의적인 반응을 보이고 있어, 향후 추진여부에 관심이 집중되고 있다.

*성공한 지역축제: '심학산 돌꽂이 꽃축제(이하 축제)'는 '고품격, 친환경, 첨단산업도시'를 지향하고 있는 파주의 이미지를 확고하게 다지는 계기가 됐다.

특히 고품격도시를 위해 '깨끗한 파주 만들기' 등을 추진하고 있는 파주로서는 타 자치단체에서 열리는 축제와 차별화에 성공했다는 평가를 받았다.

교하읍 심학산 주변 15만평 들판에 형형색색으로 물들인 들꽃과 출판단지의 책, 그리고 유수지 갈대숲의 자연이 어우러진 축제는 과거 군사도시 등의 부정적인 파주의 이미지를 새롭게 바꾸는데 큰 도움이 됐다.

더욱이 자매결연을 맺고 있는 호주 투움바시를 비롯해 주한외교사절단이 대거 참석, 국제적인 도시로서 위상을 높였다는 평가를 받았다.

또한 3만여명(주최측 추산)이 참여한 '가족걷기대회'는 국민에게 걷기 열풍을 일으키는 윤활유 역할과 가족사랑을 확인하기에 충분했다.

걷기대회에 참여한 최모씨(47·고양시) "자연과 어우러진 공간에서 가족과 함께 걷는다는 것은 가족사랑과 건강증진에 큰 도움을 줄 것"이라며 "이런 곳에 사는 파주시민은 행복한 사람"이라고 말했다.

축제장을 찾은 강모씨(57·의정부시)는 "자연을 이용한 축제를 보며 신선함을 느꼈다"고 평가하고 "평소 파주가 갖고 있던 군사도시, 기지촌이라는 부정적 이미지를 씻어내는데 큰 도움이 됐을 것"이라고 말했다.

*아쉬운 축제, 2% 부족했다: 축제의 결정판은 읍·면·동 퍼레이드와 가족걷기대회, 전국노래자랑, 희망선포식 등이었다.

대부분 엄청난 예산이 투입된 행사로 걷기대회는 나름대로 성과를 얻었지만 퍼레이드, 노래자랑 등 흥미위주, 오락성이 강한 프로그램은 관중동원에는 성공했지만 축제의 의미를 알리는데는 부족했다는 평가다.

개막식에 사용했던 꽃마차를 행사기간동안 전시해 관람객들에게 볼거리를 제공했어야 함에도 불구하고 바로 해체돼 행사장에서 사라져 아쉬움을 남겼다.

특히 개막식과 걷기대회가 열린 날에는 주변도로가 차량으로 주차장을 방불케 했으며 참석자들의 편의시설이 태부족, 많은 관람객들이 불만을 토로했다.

시민 이모씨(51·조리읍)는 "대중교통이 불편, (시민들이) 대부분 승용차를 이용했는데도 주차장은 턱없이 부족하고 안내시설도 엉망이었다"면서 "앞으로 축제를 지속하려면 주차장 등 편의시설을 우선 확보, 고품격도시에 걸맞는 모습을 보여야 할 것"이라고 주문했다.

그는 또 "축제 이미지에 맞는 화전 등 먹거리가 부족해 아쉬움이 남는다"고 덧붙였다.

이에 반해 오는 8월 열릴 예정인 전남 무안 '백련대축제'는 연꽃을 이용한 다양한 먹거리와 이벤트가 풍성하게 열려 많은 외지인들이 찾고 있다.

지난해에는 30만명 이상이 축제를 찾아 연꽃의 아름다움을 만끽했다.

엄청난 예산사용도 시민들은 불만을 나타내고 있다.

이번 축제에는 시·도비 22억원 등 수십억원에 이르는 천문학적인 예산이 들어간 것으로 알려졌다.           

그러나 대부분 이벤트성 행사비용과 마을환경조성비, 홍보비 등에 투입돼 향후 축제를 지속할 경우, 기반시설조성 등에 막대한 예산이 들어갈 것으로 예상된다.

이에 대해 유화선 시장은 행사기간 중 기자간담회를 갖고 "기존 자원을 활용, 축제를 지속시켜 나갈 것"을 밝혀 내년에도 막대한 예산이 축제에 사용될 것이 확실하다.

*축제는 지속돼야 하나?: 파주는 다양한 축제가 펼쳐지고 있다.

문화예술축제로는 율곡문화제를 비롯해 거리문화예술제, 임진강통일연날리기대회, 해넘이축제 등이며 농·특산물축제로는 대표적인 장단콩축제와 파주인삼축제, 메뚜기축제 등으로 거의 매월 축제가 열리고 있는 실정이다.

타 자치단체에서는 볼 수 없는 현상이다. 따라서 농·특산물축제를 제외하고는 일부축제는 선심성이라는 이미지