세계 유일의 분단 현장인 비무장지대(DMZ)에 평화생태관광특구가 조성될 것으로 보인다.

경기도 제2청은 14일, 의정부에서 열린 'DMZ 평화생태공원 조성 및 생태관광 개발을 위한 연구 용역 중간 보고회'에서 DMZ 일대를 안보생태관광 상품으로 개발하기로 했다.

이를 위해 우선 남측지역에 평화생태공원을 조성한 뒤 장기적으로 남북이 함께 DMZ 내 생태를 조사하는 연구소를 만들기로 했다.

제2청은 임진각 일대와 한강하구, 태풍전망대 주변 등 3곳을 평화생태공원 후보지로 정하고 해당 자치단체와 최적지를 협의하고 있다.

임진각 일대는 다른 지역보다 접근성이 좋아 안보관광과 연계한 개발이 가능하다는 장점이 있으며 태풍전망대 주변은 맑고 수려한 수변 경관을 간직한데다 선사유적 등 지역의 특징적 요소와 결합할 수 있다.

한강하구는 생태자원이 가장 우수하고 남북 공동개발에 대한 관심이 높아지고 있지만 국가습지보호지역인데다 군사적으로 민감한 구역이어서 도 차원에서 접근하는데 한계가 있는 것으로 분석됐다.

이와 함께 제2청은 장기적으로 남측 대성동마을과 북측 기정동마을 일대에 남북생태연구소를 조성하고 민간인통제구역과 DMZ를 연결하는 평화생태관광 특구를 조성할 계획이다.

생태계의 보고인 DMZ 일대에는 개리, 저어새, 흰꼬리수리, 쇠기러기, 재두루미, 삵, 고리니 등 다양한 생물종이 서식하고 있지만 개체수가 점차 줄고 있는 실정이다.