생태계의 보고로 알려진 임진강 내 초평도에서 대형 화재가 발생했다.

23일 오후 2시30분께 민간인통제구역인 문산읍 장산리 임진강 내 초평도에서 육군 1사단 예하부대의 사격연습 중 화재가 발생, 섬 50만여㎡를 태우고 15시간30분만인 24일 오전 6시께 가까스로 진화됐다.

불이 나자 군과 산림청은 헬기 3대를 투입해 진화작업을 벌였으나 섬 대부분이 갈대밭인데다 지뢰와 불발탄 때문에 어려움을 겪었다.

군 관계자는 "피탄지인 초평도를 향해 유탄발사기(K201) 사격훈련을 하던 중 원인을 알 수 없는 불이 났다"고 밝혔다.

시 관계자는 "불이 갈대와 잡풀 등만 태우고 나무가 있는 곳에는 옮겨 붙지 않았다"고 말했다.

초평도는 통일대교 우측에 위치한 176만5천㎡ 크기의 무인도로 한국전쟁 이후 민간인의 출입이 통제되고 있으며 경기도는 임진강 남쪽 철책을 제거해 일대에 평화생태공원을 조성하는 방안을 검토하고 있다.