신종 인플루엔자(이하 신종플루) 확산에 따라 연례적으로 열리고 있는 지역 행사가 축소, 취소되고 지역을 대표하는 농산물축제가 취소 위기를 맞고 있다.

특히 농산물축제가 취소될 경우, 생산농가 수익감소 등으로 인한 지역경제에 적지 않은 타격이 불가피할 것으로 보인다.

그러나 총동문회 체육대회와 일부 문화행사 등은 예정대로 치러진다.

*취소, 축소되는 지역행사: 신종플루 확산을 막기 위해 행정안전부는 지난 2일, '지자체 행사와 축제는 원칙적으로 취소하거나 연기하라'는 공문을 지자체에 보냈다.

이에 따라 관내에서 열리는 문화예술축제가 축소, 취소되고 있다.

오는 12-13일, 문산에서 열릴 예정인 거리축제와 임진강가요제가 전격 취소됐으며 대표적인 문화예술축제로 오는 10월 9-11일까지 율곡 선생 유적지 등에서 개최되는 율곡문화제도 제례행사 등 주요행사를 제외한 대규모 인원이 참여하는 행사는 취소하는 등 규모를 축소해 열린다.

또 21일 파주시새마을회 주관으로 개최되는 새마을지도자체육대회 및 폐자원경진대회는 축소돼 치러진다.

그러나 일부 초중고등학교 총동문회가 주최하는 체육대회는 예정대로 치러진다.

지난 6일에는 연풍초교, 갈현초교, 심학초교 총동문회 체육대회가 예정대로 치러졌으며 문산초교(13일), 교하초교(10월4일) 총동문회 체육대회와 파주읍 민관군 체육대회(20일) 등도 예방대책을 세운 가운데 정상적으로 개최된다.

*취소가 걱정되는 지역 농산물축제: 신종플루 확산으로 자치단체 농산물축제가 속속 취소,축소되고 있는 가운데 파주를 대표하는 농산물 축제인 파주개성인삼축제(10월17일-18일)와 파주장단콩축제(11월20일-22일)에 대한 개최여부가 관심의 초점으로 떠오르고 있다.

축제 개최여부에 따라 생산농가 등 관련업체의 희비가 엇갈릴 것으로 보이기 때문이다.

파주개성인삼축제와 파주장단콩축제 개최로 얻어지는 수익은 엄청나다. 두 축제로 벌어들이는 생산농가의 수익은 1년 농사를 가름할 정도로 경제적으로 차지하는 비중이 높을 뿐만 아니라 축제로 파생되는 파주시의 이미지 제고 등 유무형의 경제적 효과는 수백억원에 이른다.

실제로 두 축제는 매년 100만명이 넘는 방문객이 찾아와 200억원대가 넘는 판매고를 올리는 등 전국에서도 손꼽히는 농산물축제로 입지를 굳히고 있다.

이에 따라 발열감시센터 운영 등 철저한 예방대책을 세우고 축제를 개최해야 한다는 여론이 일고 있다.

장단콩축제에 참여하고 있는 이모씨는 "매년 축제를 겨냥해 장단콩을 재배, 생산하고 있다"면서 "그동안 쌓아왔던 장단콩축제라는 가치를 신종플루로 취소할 수 없고 철저한 예방대책을 강구한 상태에서 축제를 개최하는 것이 바람직하다"는 입장을 내놨다.

시 관계자는 "파주개성인삼은 KT&G와 인삼조합 등에서 수매를 하기 때문에 (생산농가의) 경제적 피해가 적을 수 있지만 장단콩은 축제에 맞춰 계약재배를 하기 때문에 판로가 막히면 생산농가의 피해는 불가피할 것"이라며 "현재 축제는 예정대로 추진하는 것으로 되어 있으며 개최여부는 결정된 것이 없다"고 말했다.

한편 정부는 지난 6일, 신종플루 감염자의 조기치료를 강화하고 항바이러스제(타미블루) 투여를 확대하는 '경계 2단계'에 돌입했다.

특별취재반