지난 7일 무건리 군 훈련장 확장을 반대하던 주민 남모(46)씨가 자신의 집 헛간에서 목을 매 숨진 채 발견되면서 무건리 훈련장 확장문제가 새로운 국면을 맞을 것으로 보인다 .

특히 중앙토지수용위원회의 2차 토지수용재결을 하루 앞둔 날 사건이 벌어짐에 따라 긴장이 고조되고 있다.

실제 무건리 훈련장 확장 사업을 위한 국방부의 토지 수용이 마무리 단계에 다다르면서 훈련장 확장 부지에 포함된 법원읍 오현리 일대는 그야말로 ‘폭풍전야’라고 전한 무건리 훈련장 확장 저지 주민대책위는 보도자료를 통해 “고인이 지키고자 했던 고향 땅을 지키기 위해 오현리 주민들은 한 치도 물러섬 없이 투쟁해 나갈 것”이라고 입장을 밝혔다.

파주경찰서와 주민대책위 등에 따르면 지난 7일 저녁 7시 50분경 법원읍 오현리 남씨의 집 창고에서 남씨가 숨져 있는 것을 함께 사는 동생(37)이 발견해 경찰에 신고했다.

남씨의 이번 죽음을 두고 “국방부의 강압적 강제토지수용과 공권력이 그를 죽음으로 내몰았다”는 주장이 대두되며 파문이 커질 것으로 보인다.

남씨가 평소 조울증을 앓고 있었지만, 약을 복용하면서 별다른 문제없이 생활을 해 왔기 때문이다.

주민들은 “남 씨가 지난해 9월, 파주경찰서 앞에서 토지감정평가단의 토지감정에 항의하는 촛불문화제에서 경찰에 연행된 이후에 사람을 만나는 것을 꺼리고, 집에서 칩거하는 날이 많아졌다.”고 입을 모았다.

주병준 주민대책위 위원장 또한 “파주경찰서에서 연행된 이후에 촛불문화제에서 발언했다는 이유로 200만 원의 벌금도 나온 것으로 알고 있다”며 “그 이후에는 사람을 만나기 싫어하고, 집에만 있었다.”고 말했다.

대책위는 또 “고인은 고향 땅을 지키기 위해 누구보다 행동하는 지킴이였으며 주민대책위에서도 적극 활동 해 왔고 주민촛불집회에도 열심히 참가해 왔다.”면서 “우리는 고인이 스스로 목숨을 끊은 데에는 닥쳐올 고향 땅의 상실과 이후 생계대책을 걱정하며 삶을 비관한 결과라고 판단한다.”고 국방부의 강제토지수용 방식에 무게를 두었다.

1964년 4월 무건리 군 훈련장 확장 예정지에 포함돼 있는 오현리에서 출생한 남씨는 1997년 고향 마을에서 벌어지는 미군 훈련에 항의하다 연행당한 이후 무건리훈련장 확장 반대 주민대책위원회 결성과 함께 지킴이로 적극 활동해 왔다.

2008년 오현리 마을에 대한 훈련장 확장 국방부 고시 이후에는 주민 촛불문화제와 훈련장 반대 활동에 적극 참여했으며 특히 지난내 9월 16일 국방부의 강압적 감정평가를 저지하던 주민들이 연행되자 이를 항의하기 위해 파주경찰서 규탄 집회에 참석했다가 30여명의 주민들과 함께 연행돼 48시간 만에 석방되기도 했다.