파주시에 건립이 추진 중인 이대 캠퍼스의 규모가 반환 미군기지인 캠프 에드워드 공여지로 대폭 축소될 전망이다.

이화여대 등에 따르면 이화학당의 윤후정 이사장은 최근 소집된 학내 파주위원회에서 파주 이대 캠퍼스 개발 부지 중 사유지 매입에 부정적인 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.

이에 따라 파주 이대 캠퍼스 규모는 파주시 월롱면의 반환 미군기지인 캠프 에드워드 공여지 인근 사유지 63만 492㎡이 제외된 순수 공여지 21만 9689㎡ 수준으로 축소될 것으로 보인다.

이와 같은 이화학당의 결정은 이대 예정부지 강제 매입 반대 대책위원회 등 사유지 일부 지주가 ‘조상들이 살던 땅을 팔 수 없다’며 제기한 사업취소 소송 판결이 학교 측에 유리하게 나온다 하더라도 땅을 강제로 매입하는 데 따른 부담감과 사업 지연으로 사업 초기보다 오른 토지 비용에 대한 재정 압박 등이 영향을 미쳤다는 평가다.

실제 학교 측이 매입하려는 미군기지 부지 땅값이 2배가량 올랐고, 지불조건도 분할 상환에서 일시불로 바뀌어 학교 측의 부담이 커진 상태다.

이와 관련, 위원회의 한 관계자는 “지난 11일 위원회에서 윤 이사장이 사업 초기보다 부지 매입 비용이 크게 늘었고, 지주들 반발이 심해 사유지 매입이 힘들지 않겠냐는 의견을 냈다”고 전하며 축소 전망에 무게를 실었다.

캠퍼스 설립과 관련해 최종 결정권을 가진 학교법인 이화학당이 파주캠퍼스 부지의 70% 이상을 차지하는 사유지 매입에 부정적인 입장을 피력함으로써 부지 규모 축소는 물론이고 교육연구복합단지를 조성하겠다는 기존 계획도 수정될 가능성이 커졌다.

대학의 한 관계자는 “현재 파주시와 MOU만을 체결한 상태여서 부지가 줄어들더라도 법적으로 문제가 될 것으로 보진 않는다.”면서 “법인과 학교 측이 협의해 이익이 되는 방향으로 최종 결정할 것으로 안다”고 말했다.

한편 이대 예정부지 토지주들은 지난 5월 “파주시가 사업시행승인에 앞서 협의 절차를 무시한 채 사업 타당성을 충분히 검토하지 않고 전격적으로 사업승인을 내줘 사익을 침해했다”는 취지의 사업시행승인처분 일부 취소 청구소송을 제기하는 등 사유지를 사업시행 대상에서 제외해 줄 것을 요구해 왔다.

신민하 객원기자