파주를 대표하는 축제인 ‘심학산돌곶이꽃마을축제’가 이상저온 현상에 따른 개화시기가 늦어지고 월드컵 영향 등으로 전격 취소됐다.

시와 심학산돌곶이꽃마을추진위원회(위원장 최은호*이하 위원회)에 따르면 심학산 주변 야생화를 테마로 한 ‘심학산돌곶이꽃마을축제’는 4-5월 평균기온이 예년에 비해 2.25도 낮고 일조량도 평년에 비해 70%에 불과한 이상 기온이 계속되면서 개화시기가 늦어져 행사를 불가피하게 취소했다고 밝혔다. 시와 위원회는 당초 4일 개최하려는 계획을 11일로 연기했지만 야생화의 개화가 늦어지면서 또다시 연기를 계획했으나 3일 관계자 회의를 통해 취소를 결정했다.

시 관계자는 “개화가 늦어져 행사를 연기, 11일 개최하려 했으나 행사기간 중 개화율이 20%에도 미치지 못할 것으로 예상돼 ‘꽃 없는 꽃축제’라는 비난을 우려, 불가피하게 취소하게 됐다”고 밝혔다.

관계자는 또 “행사기간에 월드컵 한국전이 열려, 주민 참여도가 낮을 것을 우려한 것도 고려됐다”고 덧붙였다.

최은호 위원장은 시청 홈페이지 ‘꽃축제 사이트’에 공식행사 취소와 관련된 글을 통해 “위원회는 이상저온 현상으로 야생화 개화가 극히 저조, 공식적인 축제 행사를 전면 취소한다”면서 “열린 축제의 취지를 살려 다랑논 꽃밭은 여느 해와 같이 개방하고 방문객 편의시설도 일부 운영한다”고 밝혔다.

이에 따라 해외 자매결연 도시 등이 참여하는 개막식과 사생휘호대회, 꽃마을 백일장, 실버콘서트 등 문화예술행사를 비롯해 외국인주민 장기자랑, 둘레길 걷기대회 등 심학산 주변에서 열릴 예정인 행사가 취소됐다.

그러나 예총이 주관하는 문화예술행사와 인기가수 강산에 등이 출연하는 꽃길음악회 등은 장소를 바꿔 개최된다.

올해 4회째를 맞는 꽃축제는 예산낭비라는 비난에도 불구, 매년 많은 관람객이 찾아 파주를 대표하는 축제로 입지를 굳히고 있다.

한편 심학산 행사장 일대 18만㎡에는 양귀비, 안개꽃, 수제국화, 유채꽃 등 야생화 30여종이 매년 5월 일제히 꽃을 피워 장관을 이뤘지만 올해는 6월 초가 되도록 꽃들이 피지 않고 있다.

원희경 기자