장애인 자활을 위한 토론회가 지난 8일, 시민회관 공연장에서 파주시에서는 처음으로 열렸다.

파주시장애인연합회(회장 이순우)가 장애인의 자립생활에 필요한 정보교류와 권익보호, 기술지원 및 서비스 방안 모색을 위해 마련한 토론회는 장애인 100여명이 참석, 높은 관심을 나타냈다.

이날 토론회는 안소희 파주시의회 기획행정위원장과 정토근 안성시자립센터소장, 경일남 성남시자립센터소장 등이 패널로 참석, 장애인 자활을 위한 열띤 토론을 벌였다.

토론에서 정토근 소장은 “장애인은 경제적 자립만이 완성된 자립”이라고 규정하고 “장애인 자립을 위해서는 일자리 창출과 비장애인의 편견을 극복하는 것이 관건”이라고 주장했다.

정 소장은 또 “장애인들은 일하고 싶은 욕망을 갖고 있다”며 “제도적 지원과 사회적 관심이 필요하다”고 덧붙였다.

지체장애를 갖고 있는 경일남 소장은 “장애인을 한곳에서 생활하고 관리하는 ‘그룹 홈’ 등의 복지정책이 중요하다”고 강조하고 “복지회관과 차원이 다른 장애인자활센터가 권역별로 설치되어야 자활이 가능할 것”이라고 대안을 제시했다.

경 소장은 “장애인들이 재활을 할 수 있는 공간이 부족한 것이 현실”이라며 “자치단체에서는 보편적 권리를 누릴 수 있도록 관심과 배려가 중요하다”고 말했다.

토론회 좌장을 맡은 안소희 위원장은 “자립을 위해서는 (공공기관의) 문턱을 낮춰야 한다”면서 “장애인 편의시설도 부족한 공공기관이 있는 현실에서 시의회 차원에서 복지정책을 강구해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

안 위원장은 “장애인 주거안정을 위해 공공주택에 우선 입주할 수 있도록 법안을 마련하는 것도 필요하다”고 강조했다.

한편 장애인 자활문제에 대해 뜨거운 토론이 벌어진 토론회장에는 한나라당 소속 시의원들은 자리를 지키고 있었지만 민주당 소속 시의원들은 자리를 비워 아쉬움을 남겼다.

원희경 기자