파주시가 추진하고 있는 백선엽 장군 조형물 건립 계획이 암초를 만났다.

‘친일인사 백선엽 동상건립 반대 시민대책위원회(이하 대책위)’는 23일 오전 시청 본관 입구에서 기자회견을 갖고 ‘이인재 시장은 친일인사 백선엽 동상 건립시도를 즉각 중단하고 시민들에게 사과하라’고 주장했다.

대책위는 성명서를 통해 ‘(백선엽은) 독립운동토벌에 앞장섰던 간도토벌대 출신으로 친일인명사전에 수록되어 있는 대표적인 군부출신 친일인사’라며 ‘이 시장이 ’적의 침략으로부터 국민을 지키기 위해 목숨을 걸고 싸웠던 백 장군의 나라 사랑 정신을 후손에게 가르칠 수 있는 조형물이 필요하다‘는 이유로 동상건립을 추진하고 있다’고 밝혔다.

성명서는 또 ‘(이 시장의) 역사인식과 민주당 출신으로 정체성은 어디에 있으며 국민적 반대여론이 심한 인물을 ’전쟁영웅‘으로 미화하려는 의도가 무엇인지’를 물었다.

대책위는 ‘동상건립 계획을 전면 백지화하고 예산을 독립운동역사와 독립 인사를 기록하고 기념하는데 사용되어야 한다’고 주장했다.

대책위 김철기 공동위원장(민족문제연구소 파주고양지회장)은 “친일파 동상을 평화공원에 세우겠다는 발상을 용납할 수 없다”면서 “지방권력을 교체했던 35만 시민이 동상건립을 막아내자”고 반대의사를 밝혔다.

이에 따라 백선엽선양사업추진위원회(이하 추진위)가 도비 등 2억여원을 들여 임진각에 한국전쟁 참전용사 명단을 새긴 비문과 백선엽 장군 조형물을 세울 계획이 차질을 빚을 것으로 보인다.

대책위는 민족문제연구소, 광복회 파주시지회, 민주군인회, 파주청년회 등 시민사회단체와 민주노동당, 진보신당, 참여국민당 등 정당이 참여하고 있다.