‘파주시는 구제역과 전쟁 중’

구제역의 전국 확산으로 29일 정부는 구제역 위기경보 단계가 최고 수준인 '심각'으로 격상하고 ‘국가재난’을 선포했다. 지난 16일 파주읍 백석리에서 발발한 구제역은 초소 33곳을 설치하고 소독방제에 들어갔으나 청정지역 강원을 비롯해 제주와 전남*북을 제외한 전국으로 확산 중이다.

구제역 발생 2주가 지난 29일 현재 방제 초소는 52곳으로 늘었고 공무원을 비롯한 군*경, 소방서 공공기관과 농*축협, 새마을가족, 파주시자원봉사센터 자원봉사자 등 35만 시민이 하나가 되어 24시간 구제역 방역활동과 매몰처분에 나서고 있지만 강추위를 동반한 날씨와 폭설 등의 악재까지 겹쳐 힘든 고투를 펼치고 있다.

29일 현재까지 ‘파주는 구제역과 전쟁 중’이다.

-편집자 주-

지난 22일, 관내 읍*면*동을 한 바퀴 돌았다. 금촌동에서 출발, 조리읍, 교하읍, 탄현면, 월롱면, 문산읍, 파평면, 적성면, 법원읍, 파주읍, 광탄면 순으로 4시간여 이동하는 동안 차에 소독약 방제를 12차례 받았다. 관공서와 농협 입구에는 방역용 소독깔개가 깔려있었고 생석회가 하얗게 길을 덮었다. 22일까지 매몰처분 당한 소와 돼지는 1만6천여 마리.

파평면에서 돼지농장을 하는 친구 생각에 전화를 걸었다.

“구제역 때문에 걱정이 많지? 어쩌니, 안 가는 게 도와주는 거라 가보지도 못 하고 있어.”

“그럼, 당연하지. 우린 지금 꼼짝 않고 근신 중이다. 아무데도 안 나가고 있어. 정말 난리다, 난리. 조리읍 누구누구 알지? 돼지 1천200마리 다 매몰처분 했단다. 실비보상 해준다지만 젖소에서 돈이 나오려면 3년은 있어야 하는데 3년 동안 수입 한 푼 없이 무엇으로 사니? 소득이 없는 거야.”

걱정은 됐지만 구제역에 무사하기를 비는 수밖에 별다른 방법이 없었다.

 소도 눈물 뚝뚝 흘리고, 사람도 울고

일주일이 지난 29일, 봉일천 통일로에 새로 생긴 방제초소에서 소독약 세례(?)를 받고 문산읍을 지나 파평면으로 들어서자 추위 때문에 소독액이 얼어붙어 생석회를 깔아놓은 것이 보였다. 도중 방제초소를 발견하고 차를 세웠다. 파평면과 적성면은 축산업에 종사하는 주민이 많다.

“구제역 때문에 고생이 많으시지요. 파평은 어떤가요?”

“파평은 축산농가 거의 다 (매몰처분이) 끝났다고 봐야죠.”

“백신을 놓아도 매몰처분 되나요?”

“백신을 맞고도 증세가 나타나면 별 수 없죠.”

민간인 자원봉사자는 허탈한 표정으로 말했다. 혹시나 싶어 친구네 농장은 무사한지 물었으나 ‘내일 매몰처분 한다’는 충격적인 소식에 가슴이 멍해졌다.

전화기를 몇 번 들었다놨다하면서 끝내 전화할 용기를 내지 못했다. 애지중지 키워온 농장 돼지1천300마리에 한우 13마리가 생죽음을 당하는데 심정이 어쩔까.

적성면사무소에 들어간 시간이 저녁 6시경, 구제역 발생이후 공무원들은 집에 들어가기를 포기하고 방제와 매몰처분, 현장에 나가 영하의 날씨에도 불구하고 격무를 처리하고 있다.

구제역 발생 이후 적성면 공무원이 방제기 벨트에 손가락을 절단 당한 사고를 비롯해 관내에서는 17건의 사고가 일어났고 25명이 부상을 당했다.

교대로 저녁식사를 나가며 매몰 현장과 방제 초소를 지키고 있는 공무원들의 얼굴에는 피로와 함께 위기의 축산업을 걱정하는 모습을 느낄 수 있었다.

거의 매일 매몰처분 현장을 나간다는 이병천 적성면 산업팀장은 15일부터 29일까지, 단 하루 집에 들어가서 눈 잠깐 붙이고 나온 뒤 계속 못 들어갔다고 했다.

“구제역이 끝날 때까지 집에 들어가는 건 포기하고 있어요. 직원들이 매몰 현장에 나가면 팔과 다리가 부상당해 온전히 나오지 못 해요. 안락사 주사 맞기를 거부하는 소나 돼지를 붙들기도 힘에 벅차고 덩치에 깔려 부상을 입기도 하고.”

무게가 제법 나가는 소는 체념을 하고 받아들이는 데 비해 송아지들은 주사를 놓으려들면 도망가거나, 목에 놓는 주사를 피해 고개를 흔들거나 물려고 덤벼들기도 한단다.

“소는 뭘 아는지 방역관이 주사기를 들이대면 눈물을 뚝뚝 흘려요…. 방역관이 평생 소가 개처럼 물려고 덤비는 거 처음 봤다 하네요. 소도 울고 방역관이나 우리도 우는 거죠. 주인들은 아예 나와 보지 않죠. 그걸 보고 싶겠어요.”

매몰 현장에 들어갔다 나올 때는 방제복은 물론, 속옷까지 모조리 벗어 소독액에 담그고 전신 소독을 해야 한다.

피곤한 얼굴을 비비던 이병천 팀장은 매립지를 파고 있는 현장에서 걸려온 전화를 받았다.

“오늘 밤새워 일하지 말고 내일 오전에 하라고 해요. 오늘 밤을 새면 내일 피곤해서 매립작업을 할 수 없고 안전사고가 날 우려가 있으니.”

구제역 매몰현장은 그 동안 밤을 새우며 24시간 계속됐지만 쌓인 피로가 누적돼 안전사고가 빈번해지자 취한 조치다.

“오늘 국가재난 선포됐지요? 이게 바로 전쟁이지 뭡니까.”

박호석 적성면장이 탄식했다. 적성면에서 매몰처분 한 가축은 9농가에 돼지 1만1천여마리, 젖소와 한우 210마리다.

절반 넘게 매몰처분, 6만 마리는 예방 중, 매몰은 공무원 몫

28일까지 우리시에서 매몰처분 가축은 102농가에 소 2천400마리, 돼지 5만6천마리 등 6만 마리가 넘는다. 29일 매몰처분 예정가축은 금촌동을 제외한 관내 읍**면 20농가 1만1천여 마리다. 전체 가축 중 이미 절반이 넘게 죽었고 매일 1만여 마리가 매몰처분 된다는 계산이다.

백신 등 예방조치를 취한 100농가에 소 3천900마리, 돼지 5만5천마리가 남아있지만, 이 역시 안심하기엔 이르고 언제 매몰처분 당할지 모르는 상황이다.

소나 돼지는 덩치가 크기 때문에 매립지를 파고 안락사 시킨 후 끌어내는 데에는 중장비가 필수다. 구제역이 발발한 이후 보름도 안 되는 사이에 굴삭기 136회, 덤프트럭 83회, 지게차 26회, 방역차 96회 등 중장비가 동원됐다. 또 매몰과 방제 초소에 생석회 700여톤, 소독액 1만8000리터가 소요됐다. 굴삭기 등 중장비도 태부족이라 밤을 새워 일하기 일쑤다.

모든 축제나 송년 행사가 취소됐고 일반인이나 사회단체도 행사를 취소했다.

파주시 공무원은 2교대로 추위와 싸우며 밤낮으로 현장을 지키고 처리하고 있다. 구제역 방제 초소에 연인원 1만여 명이 넘게 투입됐고 가장 어렵고 힘든 매몰처분 작업에는  29일까지 연인원 1천600여명의 공무원이 매달렸다.

우리시 전역이 구제역과 싸우고 있지만 구제역 소멸은 아직 끝이 보이지 않는다.