“(장애인 목욕봉사는) 남모르게 하는 것이지 드러내 놓고 하기에는 쑥스럽네요.”

윤후덕 민주당 지역위원장이 지난 11일, 남모르게 장애인을 대상으로 5년 가까이 목욕봉사 활동을 펼치고 있는 디딤회(회장 황봉모)와 주내자육원에서 목욕봉사 활동으로 구슬땀을 흘렸다.

이날 윤후덕 위원장과 황봉모 회장을 비롯한 디딤 회원들은 이동목욕 차량에서 오전부터 오후까지 4시간에 걸쳐, 4명이 1개조로 편성해 중증장애로 거동이 불편한 장애인들을 깨끗하게 씻어주고 이야기를 나누는 등 참 봉사활동을 펼쳤다.

윤 위원장은 어린 시절부터 중증장애로 누워있기만 했던 한 장애인과 나이가 같다는 사실을 알고 그 자리에서 영원한 우정을 쌓기로 약속하기도 했다.

윤 위원장은 “우연한 기회에 남모르게 장애인을 상대로 목욕봉사 활동을 하고 있는 디딤회를 알게 돼 동참하게 됐다”면서 “오늘은 봉사보다는 자원봉사자들의 마음과 중증 장애인들의 아픔을 느꼈다”고 말했다.

윤 위원장은 “이번 봉사를 시작으로 중증장애 목욕봉사에 적극 참여할 계획”이라고 덧붙였다.

목욕봉사를 함께 한 윤덕모 씨(교하읍)는 “(윤 위원장이) 생각보다 목욕봉사에 적응이 빠른 것 같다”며 “다양한 봉사활동도 있지만 중증장애인들의 목욕봉사는 (봉사라는) 신념과 배려가 가장 필요하다”고 봉사활동의 참 뜻을 전했다.

남모르게 봉사활동에 구슬땀을 흘리고 있는 황봉모 디딤회장은 “봉사는 남을 배려하는 것이지 자랑하는 것이 아니다”라며 “앞으로도 소외계층을 위한 봉사, 남이 꺼려하는 봉사활동에 회원들이 참여할 것”이라고 말했다.

지난 2007년 순수한 봉사활동을 통해 세상의 디딤돌이 되자는 취지로 출발한 디딤회는 30여명의 회원들이 참여하고 있다.

특히 지난해 구제역 파동 당시에는 방역초소 밤샘근무와 가축 매몰처분에 참여하는 등 음지에서 봉사활동을 전개, 황봉모 회장 등이 시장표창을 받았으며 이인재 시장은 디딤회의 선행 사실을 뒤늦게 알고 회원들을 초청, 오찬을 함께 하며 격려하기도 했다.

원희경 기자