광탄면 용미리에 있는 서울시립묘지 부지에 지역발전형 시설이 들어설 전망이다.

이인재 시장과 박원순 서울시장는 3일 오전, 서울시청에서 간담회를 갖고 서울시 시유지인 용미리 시립묘지를 봉안시설과 자연장으로 축소하고 남은 토지를 생산적 시설을 유치하는데 합의했다.

양 시장은 현재 용미리 시립묘지 내 258만㎡에 조성돼 있는 4만7천480기의 묘지 중 원하는 묘지 주인에 한해 납골당에 안치하거나 수목장으로 전환해 기존 묘지를 66만㎡로 축소할 예정이다..

파주시와 서울시는 봉안시설과 자연장으로 축소 후 남은 토지와 인근 임야를 합친 327만㎡에 교육 또는 연구*의료시설을 유치한다는 계획이다.

현재 용미리 시립묘지는 제1, 2묘역과 인근 임야를 합치면 총 면적만 393만㎡에 이른다.

양 시는 최근 장사문화가 매장에서 화장으로 바뀌고 있는 추세에 맞춰 용미리 묘지 또한 생각의 전환이 필요하다는 판단으로 이같이 결정했다.

지난 1999년 30%이던 화장 비율이 2010년 70% 수준으로 급증, 봉안시설과 자연장 수요가 크게 늘고 있는 것도 이번 결정에 한몫을 했다.

파주시는 기존 묘지 부지를 자연장지로 조성하면 향후 100년 동안 서울시민이 사용할 수 있는 안치시설이 될 것으로 내다보고 있다.

용미리 시립묘지는 지난 1998년에 이미 넘쳐 시설이용이 불가능해졌으며 국가유공자와 기초생활수급자들만 봉안시설 및 자연장을 제한적으로 허용했다.

더욱이 지난 1963년 제1묘역이 조성된 이후 1973년에는 인근에 제2묘역이 새로 조성돼 인근 주민들에게는 혐오시설로 여겨져 왔다.

최근에도 서울시가 임야 일부를 자연장 시설로 전환하는 계획을 추진해 왔으나 묘역이 늘어나는 것에 대한 인근 주민들의 반발이 거셌다.

파주시와 서울시는 가용 토지 조성 후 교육이나 연구*의료시설로 활용해 토지의 자산 가치를 극대화한다는 방침이다.

이를 위해 ‘시립묘지의 생산적 활용을 위한 개발계획’ 용역을 추진하고 파주시와 서울시 간 실무협의체도 구성키로 했다.