환경부가 추진하고 있는 ‘임진강 하구 습지보호구역 지정’에 대해 파주시와 문산읍 주민들이 반발하고 나섰다.

시와 문산읍 주민들에 따르면 환경부는 문산읍과 인접한 임진강 하구에 다양한 생물이 분포하고 있고 조류의 중간 기착지*월동지로 황복을 비롯해 뱀장어 등 회귀성 어종의 주요 산란지로 보전 가치가 높다고 보고 습지보호구역 지정을 추진하고 있다.

습지보전구역은 임진강을 따라 문산, 탄현, 군내, 장단지역에 이르는 총 16.6㎢ 길이로 이 지역은 수해 위험이 높은 곳으로, 시와 문산읍 주민 등은 습지보전구역 이전에 시민 생존권과 맞물린 ‘하도정비와 준설이 먼저 이뤄져야 한다.’고 주장하고 있다.

이에 따라 주민들은 '임진강 하구 습지보호구역 지정 반대 추진위원회(위원장 박찬호)'를 구성하고 22일 환경부를 항의 방문해 반대 성명서를 전달할 예정이다.

시(市)도 ‘최근 5년간 연간 강우량이 매년 15%가량 증가해 수해 우려가 있다’며 ‘임진강 하구 지역 수해예방을 위해 준설이 불가피하다’며 환경부에 수차례 습지지정 반대의견을 제시했다. 습지보호구역으로 지정되면 하도정비와 준설을 할 수 없다.

특히 이 지역은 국토해양부의 ‘임진강 하천 정비기본계획’에 따라 하도정비사업과 준설작업을 앞두고 있어 습지보호구역 지정은 재검토가 필요하고 습지보호구역 지정이 불가피하다면 우선 임진강 하구 하도정비 사업 시행이후 지정여부를 검토해야 한다는 입장이다.

박찬호 지정반대 추진위원장은 “환경부가 주민의 생명과 재산을 무시하고 환경논리에 따른 습지보호구역 지정 움직임에 주민들은 실망하고 있다”며 “지정을 취소하지 않으면 10만여 문산 지역 주민 모두가 힘을 모아 끝까지 저지할 것”이라고 말했다.

한편 환경부의 습지지정은 지자체의 허가나 동의 없이, 주민 의견수렴과 공청회 절차만 거치면 가능하다.