파주시의원 유흥업소 출입 ‘머리 숙여 깊이 사과’

해명자료 통해 언론보도 일부 내용 ‘조목조목 반박’

시민, 공인으로 유흥업소 출입 ‘부적절한 처신’ 지적

파주시의회 손성익 시의원의 유흥업소(노래클럽) 출입 의혹 언론보도와 관련, ‘도덕성 문제’ 등으로 지역사회에 파문이 일고 있는 가운데 손성익 시의원이 ‘머리 숙여 깊은 사과’와 함께 해명자료를 통해 언론보도를 조목조목 반박했다.

8일 손상익 시의원은 언론보도와 관련, 기자와 서면 인터뷰를 통해 ‘공인으로서 가져야 할 신중함과 책임감을 지키지 못한 제 행동으로 인해 파주시민께 많은 실망과 상처를 드린 점, 진심으로 사죄드린다.’라고 머리를 숙이고 ‘언론 보도내용 중 많은 부분이 사실과 다르다는 점을 분명히 말씀드린다.’고 했다.

손 시의원은 이어 ‘허위보도로 인해 제 명예는 물론이고, 파주시의 신뢰도에도 큰 타격이 있었다고 생각한다.’라며 ‘문제를 감정적으로 대응하기보다는, 철저하게 사실을 바로잡고 시민께 올바른 정보를 제공하는 것이 더 중요한 일이라고 판단한다.’고 해명 이유를 밝혔다.

손성익 시의원은 해명자료에서 ‘자신과 동행한 인물은 고위 경찰이 아니고 지난 7월 어머니와 형을 모시고 여름가족 여행을 갔을 때 동행했던 여행 가이드’라고 설명했으며 ‘환경업체 관련 경찰 고소 건이 있어 사건을 무마하기 위해서 경찰에게 접대를 한 것 아니냐’는 보도는 ‘경찰로부터 고소와 관련해 어떤 연락(유*무선, 이메일, 우편) 수신이 없었으며 실제 고위 경찰 간부 동행은 허위 제보’라고 주장했다.

또한 ‘해당 업소 여러 차례 방문’은 ‘2024년 9월 9일 처음 방문했다’고 밝혔다. 술값 계산에 대해 ‘(손 시의원) 일행은 1명이었고, 일행이 계산한 것이 아니라 옆방에 있던 친한 형님(전 직장에서 10년 이상 함께 근무)이 (손 시의원) 것을 계산하며 자신 것까지 함께 계산했고, 업소 사장은 그 이후 손 시의원은 나에게 인사하러 왔던 것이라 돈 받을 이유가 없다며 환불 처리했다’고 해명했다.

논란의 핵심인 유흥업소 출입에 대해서는 ‘상호(000 노래클럽)가 일반적인 노래방과 비슷해 여성 접대부가 없는 일반적인 노래방으로 알고 방문을 했고, 가게를 운영하는 친한 형님이 금방 오니 잠시만 기다리라고 해 머물게 됐다’고 했다.

손 시의원은 ‘파주시생활폐기물 처리업체 선정 및 업무추진에 관한 행정사무조사특별위원회의 활동에 대한 입장’에 대한 기자 질문을 ‘조사는 시민의 세금이 투명하고 효율적으로 사용되었는지, 생활폐기물 처리 과정에서 불합리한 점은 없었는지 철저히 점검하기 위한 중요한 절차’라며 ‘과정에서 조사특위 위원장으로서 책임을 다하고, 진지하고 겸허한 자세로 임할 것이며 시민들의 생활과 직결된 문제인 만큼, 조사의 목적이 제대로 달성될 수 있도록 최선을 다하겠다.’고 조사에 강력한 의지를 표명했다.

그러나 손성익 시의원의 해명에도 지역사회에서는 ‘공인으로서 부적절한 처신’, ‘본질을 벗어난 변명’ 등의 목소리가 이어지고 있어 이번 사태가 쉽게 가라앉을지 주목된다.

또한 유흥업소에 설치된 CCTV 영상 외부 유출, 술값 반환 등 풀리지 않는 의혹에 대한 논란은 지속될 전망이다.

한편 파주시통합공무원노조는 10-18일, 시청과 시의회 앞에서 ‘파주시 망신 시의원 규탄 집회’를 갖는다.

<손성익 시의원 실명은 본인 동의하에 사용합니다>

원희경 기자