경기도체육회가 코로나19 사태로 취소된 '2020년 경기도체육대회' 고양시 개최를 내년으로 순연할 움직임을 보이자 내년 개최를 준비하고 있는 파주시체육계와 시민*사회단체가 '2021년도 파주시 정상개최'를 촉구하며 반발하고 나섰다.

파주시체육회(회장 최흥식)과 파주장애인체육회(수석부회장 유영근), 종목별협의회(회장 이대재) 등 체육계와 파주시 주민자치연합회, 이*통장연합회, 새마을회 등 시민*사회단체는 10일 파주시의회 회의실에서 긴급 기자회견을 열고 ‘2021년 파주시 개최 예정인 경기도 종합체육대회(아래 경기도체전)의 순연 없는 정상 개최’를 촉구했다.

최흥식 회장은 회견에서 “파주시가 주최하는 2021년 경기도체전은 47만 시민과의 소중한 약속으로 성공적인 개최를 위해 (파주시는) 만반의 준비를 다해 왔다”라며 “경기도체육회가 논의하고 있는 경기도체전의 순연을 반대하고 파주시에서 정상적인 개최를 강력하게 요구한다”고 밝혔다.

최 회장은 이어 “도체육회의 경기도체전의 순연 검토는 ‘경기도체전 규정’ 상 순차 연기에 관한 규정이 없는 상태로 절차상 논란이 우려된다”며 ‘도체육회 이사회의 개최지 결정 절차를 무시하는 행위로 도민 화합을 강조하는 경기도체전 취지와도 상충된다.“고 주장했다.

그러면서 “올해 경기도체전이 취소된 상태에서 또 다시 순연을 논의하는 것은 차기 개최지와 유치를 신청한 타 시*군에 혼란이 가중되므로 (이사회에서 결정한) 2021년 파주시 개최로 빠른 결정을 바란다”고 덧붙였다.

최 회장은 “시민 숙원이며 범시민운동으로 파주에 유치한 경기도체전이 (올해 개최도시인) 고양시의 순연 요구로 도체육회가 곤란을 겪고 있다”라며 “도체육회에 정상 개최를 촉구하면서 순연이 될 가능성은 없지만 만약, 순연 결정이 내려진다면 법적인 조치도 검토하고 있다”고 정상 개최에 강한 의지를 표명했다.

정치권에서도 ‘2021년 경기도체전 파주 정상 개최’ 목소리가 거세지고 있다.

파주시의회(의장 한양수)는 7일 ‘2021년 경기도체전 정상개최’를 요청하는 건의문을 경기도와 경기도체육회에 전달했다.

시의회는 건의문에서 ‘47만 시민의 염원과 소망을 담아 지난해 경기도체전 유치라는 성과를 이뤄 냈고 아프리카돼지열병, 코로나19 여파로 지역경제 침체가 장기화되면서 대회의 성공적인 개최를 통한 지역경제 활성화가 반드시 필요한 상황이다’라며 ‘성공적인 대회 운영을 위해 경기장, 숙박, 교통 등 각 분야에서 착실히 준비를 하고 있어 2021년도 체전은 반드시 파주시에서 정상적으로 개최돼야 한다”고 주장했다.

한양수 의장은 “시민의 노력으로 경기도체전을 유치할 수 있었다.”라며 “원칙과 전례 없는 대회 순연 개최는 합당하지 않으며 시와 함께 체전 정상개최를 위해 적극 대응하겠다”고 말했다.

경기도의회 파주지역 도의원도 경기도의회 차원에서 ‘파주시 정상 개최’를 주문하고 나섰다.

손희정 도의원은 “도체육회 이사회에서 결정된 2021년 파주 개최‘를 순연한다는 것은 파주시민의 자존심 문제”라며 “도의회 차원에서 정상 개최를 강력하게 요구하고 있다”라고 전했다.

한편 올해 경기도체전 개최 예정도시인 고양시는 코로나19 사태로 대회 개최를 자발적으로 취소한다는 입장을 도체육회에 밝혀 대회가 취소됐으나 지난 7월말, ‘대회를 순차 연기해 달라’는 입장을 도체육회에 전하면서 ‘경기도체전 순연 문제’가 뜨거운 감자로 떠올랐다.

원희경 기자