가구당 채무액이 3년 사이에 절반 가까이 줄어든 것으로 나타났다.

시에 따르면 지난 2010년 말 기준으로 파주시 부채는 1천357억 원으로 가구(13만6천544가구)당 채무액으로 환산하면 100만 원 정도였다.

그러나 민선5기 이인재 시장 출범이후 3년간 무려 524억 원 상당의 채무를 변제, 3년 만에 833억 원으로 부채가 큰 폭으로 줄었다.

현재 파주시 가구 수가 16만2천386가구로 늘어난 점을 고려하면 1가구당 채무액이 51만 원 정도로 3년 전에 비해 절반 가까이 감소했다.

채무가 절반 가까이 감소한 이유는 민선5기 들어 지방채를 발행하지 않은 것이 가장 큰 역할을 한 것으로 분석된다. 시는 지난 2010년 말 기준으로 예산대비 채무 비율이 17.5%에 달해 경기도에서 4번째로 빚이 많은 지자체였다. 당시 파주시는 ‘재정위험 주의’를 눈앞에 두고 있을 정도로 재정상황이 심각했다.

하지만 민선5기 들어 재정운영 방향을 ‘재정 건전성 확보’에 두고 3년 간 지방채를 발행하지 않고 채무를 상환했다. 시는 지난해 193억, 올해 179억 원을 변제했다.

예산절감 사례는 운정 행복센터 건설이 대표적으로 꼽힌다.

지난 5월 문을 연 운정 행복센터는 주민 복지*편의시설 뿐 아니라 운정 1*2*3동 주민센터도 함께 입주해 있다. 전국 최초로 하나의 건물에 3개의 주민센터가 함께 자리를 잡게 된 것이다.

당초 계획대로라면 주민센터 신축비로 184억4천만 원의 추가비용이 들어야 했지만 운정 행복센터로 합동배치하면서 신축비용을 아꼈다.

시는 오는 2015년까지 채무액을 458억 원으로 줄여 예산대비 채무비율을 5%대로 낮춘다는 계획이다.

시의 재정건전성을 높이는 데는 국*도비 확보도 한 몫을 한 것으로 평가받고 있다.

지난 2011년 2천77억 원이던 국*도비는 2012년에는 2천560억 원으로 23.2%가 늘어나 전국 최고 수준의 국*도비 증가율을 보였다.

시는 올해도 지난해와 비슷한 2천514억 원을 확보해 지역 내 사회간접자본(SOC)을 비롯해 주민 생활환경 개선과 문화시설 확충에 집중적으로 투입하고 있다.

이처럼 민선5기 들어 파주시가 3년간 정부와 경기도로부터 확보한 국*도비는 총 7천151억 원으로 파주시 1년 살림살이 7천115억 원보다 많은 액수다.

시가 국*도비 확보에 집중한 것은 자체수입은 부족한 반면 지방채는 일절 발행하지 않아 부족한 재원마련의 대안을 국*도비 확보에 두었기 때문으로 분석된다.

이인재 시장은 “채무를 늘리지 않는 감축기조를 계속 유지해 빚 없는 파주시를 만들 것”이라며 “국*도비 확보에 총력을 기울여 시민생활에 불편이 없도록 도시기반시설과 편익시설을 확충해 나갈 것”이라고 말했다.

특별취재반