교하 택지지구와 출판단지, 통일동산 등에서 발생하는 하수처리를 위해 추진되다 환경단체의 반발과 문화재청의 공사중단 명령으로 표류 중인 '통일동산 하수처리장'이 파주시의 '환경영향 저감방안 마련'으로 새 국면을 맞고 있다.

市는 22일, 푸른파주21 추진협의회와 파주시민회, 녹색환경 모임, 환경보호 국민운동본부, 파주시민연합회, 두희 자연환경연구소 등 사회단체 및 환경단체 관계자들을 초청, 설명회를 갖고 이들 단체들의 의견을 들은 뒤 이를 반영해 문화재청에 재 심의키로 했다.

市는 환경영향 저감방안으로 기존의 문화재보호구역인 곡릉천으로 유입되던 처리수를 21억여원의 예산을 추가로 들여 4.4km 관거를 연장 한 뒤 성동IC 옆 수로를 통해 서해바다로 직접 방류하는 방안을 마련했다.

또 8억원을 들여 출판단지 내 별도의 공장폐수처리 시설을 설치하고 1억6천여 만원을 투입, 미생물을 이용한 중금속 감지센서를 처리장 유입부와 출판단지 내 등 2개소에 설치해 원천적으로 폐수유입을 차단한다는 계획이다.

방류수질도 당초 처리계통에 사여과지를 추가로 설치해 수질을 9.0ppm에서 6.0ppm으로 낮춰 강화한다는 방침이다.

아울러 하수처리 기능만을 고려해 설치하지 않았던 탐조시설과 생태학습장도 8억여원의 예산을 들여 추가로 설치해 환경단체와 시민단체가 상주해 수시로 감시할 수 있는 시스템도 추가했다.

이밖에도 2억7천여만원을 들여 철새들의 휴식처 및 먹이감을 제공할 수 있도록 유실수를 식재하는 방안도 추진키로 하는 등 총 50억여원의 추가 재원을 투입하기로 했다.

한편 이날 참가자들은 38%의 공정과 76억원이라는 막대한 예산이 투입된 채 중단된 하수처리장의 시급설치에 대해서는 공감하는 반응을 보였으나 市가 새로 마련한 하수방류구 위치를 두고 철새먹이 및 하천생태계의 건강성, 그리고 천연기념물 보존에는 시각차이를 보였다.

푸른파주의제 21의 이기섭 이학박사는 자신이 준비한 자료를 통해 하수 방류구의 위치가 철새도래지역 내에 위치했다는 점을 상기시키며 천연기념물인 재두루미와 개리의 먹이인 매자기의 소멸가능성에 대한 문제점 지적했다.

김승호 푸른파주의제 21 사무국장은 예산 50억 추가투입에 따른 비효율성을 지적하며 장기적 대안으로 하수처리장 위치변경을 제안하기도 했으며 황재석 의제21 상임회장은 방류구를 옮길 것이 아니라 하수처리장 옆에 인공습지에 저류시켜 방류하는 방안을 제시하기도 했다.

또 조용원 환경보호국민운동 본부 사무국장은 하수의 재활용 방안을 내 놓았으며 이병관 녹색환경 모임 사무국장은 하수처리장 공사는 진행하면서 방류위치에 대한 방안을 모색하도록 하고 금촌하수처리장 물을 펌핑, 금촌천을 통한 곡릉천 유입의 2중 수질정화 장치 방안도 제시했다.

반면 하수처리장 공사중단에 따른 폐수처리 지연 책임론도 제기됐다. 녹색모임 관계자는 공사지연과 현재 무단 방류되고 있는 오폐수의 처리시급성을 강조했다.

또 자연생태사진작가인 이용남씨(인터넷 한겨레 기자)는 이미 보호구역에 칼을 들이대 생태계를 파괴시킨 자유로와 출판단지 건설을 지적하며 '새에 중심을 맞추지 말고 방류에 따른 친환경 시스템 설치'를 주문하기도 했다.

한편 市 관계자는 "철새도래지를 최대한 보호하고 미 처리돼 방류되는 오폐수의 피해 최소화와 함께 저감방안 용역추진 및 공사재개를 병행, 추진해 나가겠다"고 말했다.

이준원 시장은 이날 인사말을 통해 업무처리상의 문제발생에 대해 사과의 뜻을 전한 뒤 2005년 말부터 교하지구 입주에 따른 하수처리장 설치의 절박한 시점임을 설명하며 "수질개선과 환경보호를 위해 환경전문가들의 고견을 반영하겠다"는 뜻을 밝혔다.